NASCAR의 스포츠는 전통을 기반으로 합니다. 그래서 협회가 2022년 시즌을 위해 완전히 새로운 차세대 경주용 자동차를 처음 발표했을 때 많은 팬들은 변경에 대해 주저했습니다. 그러나 협회가 새 차를 테스트하고 운전자가 새 차를 가지고 연습을 시작함에 따라 차세대 NASCAR 차량이 2022년 시즌을 훨씬 더 경쟁력 있고 흥미진진하게 만들 것으로 보입니다.
과거에 NASCAR 팀은 자체적으로 Association Specs에 따라 경주용 자동차를 제작했습니다. 각 구성 요소에 대해 팀은 다양한 레이싱 장비 제조업체에서 선택했습니다.
일부 제조업체는 NASCAR 팀을 상향 판매했습니다. 다른 사람들은 빨리 마모되는 구성 요소를 만들었습니다. 경쟁 우위를 추구하기 위해 팀은 매년 구성 요소에 더 많은 비용을 지출합니다. 이 지출 전쟁은 지속 불가능한 것으로 판명되었습니다.
NASCAR는 Furniture Racing이 2017년 챔피언십에서 우승한 후 이듬해 자금이 바닥났을 때 경종을 울렸습니다. 그 결과 협회는 팀의 비용을 줄이기 위해 차세대 자동차를 설계했습니다.
스티브 펠프스(Steve Phelps) NASCAR 사장은 “차량 관련 비용이 낮아질 것”이라고 말했다.
Phelps는 새 자동차가 두 가지 방식으로 비용을 절감할 것이라고 명시했습니다. 첫째, "절대 비용 측면에서"팀의 투자가 낮아질 것입니다. NASCAR은 차세대 경주용 자동차의 각 구성 요소에 대해 단일 공급업체를 선택하여 이를 달성했습니다. 협회는 공급업체에 내구성 부품을 만들도록 지시했습니다. 그들은 또한 새로운 차량이 분해 및 수리가 쉽다고 주장했습니다. 다양한 차세대 자동차의 유일한 차이점은 엔진과 차체 패널입니다.
또한 차세대 자동차는 NASCAR가 경주하는 다양한 트랙에 더 잘 적응할 것입니다. 새로운 디자인은 대칭적인 공기역학과 독립적인 리어 서스펜션을 통해 이를 달성합니다. 이러한 이유로 Phelps는 "앞으로 달려가는 데 필요한 자동차의 수" 측면에서 비용이 더 낮아질 것이라고 말했습니다.
후원금이 적은 팀은 아마도 가장 부유한 팀과 경쟁할 수 있는 자동차를 갖게 될 것입니다. 따라서 올해의 약자가 내년의 챔피언이 될 수 있습니다.
NASCAR의 차세대 자동차에 대해 이야기하면서 Phelps는 "차량의 공기 역학을 기반으로 경주가 더 좋아질 것이라고 생각합니다."라고 말했습니다.
현재의 6세대 NASCAR 경주용 자동차는 많은 난기류를 만듭니다. 차세대 경주용 자동차는 더 많은 다운포스를 제공하고 덜 난기류를 만드는 것을 목표로 합니다. 이렇게 하면 더 빠르고 쉽게 통과할 수 있습니다.
차세대 NASCAR 자동차는 이전 모델에 비해 몇 가지 공기역학적 이점이 있습니다. 무엇보다도 새 차량은 엔진을 식히는 데 사용되는 공기를 후드 상단에서 배출하여 차량을 트랙에 더 단단히 밀어 넣습니다.
또한, 독립 리어 서스펜션이 있는 새 자동차의 트랜스액슬은 NASCAR 최초의 전체 차량 길이 언더윙을 허용합니다. 리어 범퍼 디퓨저와 결합된 이 언더윙은 최소한의 난기류를 생성하면서 차량 아래의 공기를 빠르게 배출합니다.
결과로 나온 차세대 NASCAR 자동차는 고속에서 더 안정적입니다. 또한, 지면에서 더 높게 위치하고 포장의 불규칙성이나 다른 레이서의 충돌을 처리하기에 충분한 서스펜션 트래블을 갖습니다.
개선된 공기 역학은 또한 차세대 자동차가 덜 난기류를 생성할 것임을 의미합니다. 선두 차 뒤의 소용돌이가 적기 때문에 다른 운전자가 추월하기가 훨씬 쉬워집니다. 2022년은 포지션 경쟁으로 가득 찬 신나는 NASCAR 시즌이 될 것입니다.
Alex Bowman은 #48 Hendrick Motorsports Camaro의 드라이버입니다. 그는 차세대 NASCAR 자동차를 테스트했고 그 능력에 깊은 인상을 받았습니다. Bowman은 또한 "익숙해지는 데 시간이 걸릴 것입니다. 모든 면이 다릅니다.”
운전자와 승무원은 매우 새로운 차량에 적응해야 합니다. 예를 들어, 차세대 자동차는 팀이 다른 트랙에 맞게 조정할 수 있는 교체 가능한 공기 역학적 요소를 자랑합니다. 그러나 팀은 이러한 전략을 수정하면서 새로운 전략을 개발해야 합니다.
새로운 NASCAR 자동차에는 독립형 리어 서스펜션도 있습니다. 이는 Bristol Motor Speedway와 같이 경사가 심한 트랙에 맞게 뒷바퀴의 캠버를 조정할 수 있음을 의미합니다. 이를 위해서는 새로운 자동차 설정과 새로운 운전 기술이 필요합니다.
과거에는 자동차 최고의 "전화 접속"을 가진 NASCAR 팀이 종종 경주에서 우승했습니다. 숙련된 승무원과 승무원 대장으로 구성된 팀이 힘을 보탰습니다. 2022년에는 모든 팀이 규칙을 재창조할 것이며 경험이 반드시 성공으로 이어지는 것은 아닙니다. 팀마다 적응 속도가 다르기 때문에 2022년은 몇 년 중 가장 흥미로운 "와일드카드" 시즌 중 하나가 될 수 있습니다.
