SpaceX는 혁신적인 재사용 로켓 발사로 헤드라인을 장식하고 있습니다. 그러나 지금 그들이 성공한 모든 스타쉽 출시는 회사의 존재 전체에 걸쳐 실패로 가득 차 있습니다. Elon Musk는 대부분의 챔피언이었습니다. SpaceX Starship이 몇 번이나 추락했는지 되돌아보기 보다는 앞으로 어떻게 될 수 있는지 내다봤습니다. 하지만 저는 역사에서 배우는 것을 좋아합니다. Space.com은 오늘날의 우리가 있기까지 어떻게 발전해 왔는지 설명하는 데 도움을 주었습니다.
모든 SpaceX Starship 충돌에 대해 알아보기 전에 Starship과 Falcon의 차이점이 무엇인지 알아야 합니다. 물론 SpaceX는 둘 다 우주로 발사하고 로켓을 재사용할 수 있으며 대기권보다 훨씬 높은 곳에서 사람과 화물을 운송할 수 있습니다. 그러나 간단히 말해서 Falcon 로켓은 궤도를 돌도록 설계되었습니다. 이것이 국제 우주 정거장으로의 배송에 사용된 이유입니다.
그러나 Starship은 사람/사물을 궤도 및 그 너머로 보낼 수 있도록 설계된 완전히 재사용 가능한 우주선입니다. 그들은 행성 간 임무 또는 달로의 여행을 목표로 합니다. 그리고 무엇보다도 완전히 탑재된 737을 궤도로 들어올릴 수 있는 Falcon Heavy보다 더 복잡합니다. 복잡성이 추가되고 연료 탱크가 커짐에 따라 스타쉽은 오작동을 일으키기 쉬웠습니다.
이제 더 이상 고민하지 않고 SpaceX가 수년 동안 목격한 모든 큰 폭발을 되돌아봅시다.
SpaceX의 Starship Number One, 즉 SN1은 2020년 2월 28일 압력 테스트를 위해 처음으로 정렬되었습니다. 테스트가 성공하면 로켓이 차가운 연료로 적절하게 "가스 주입"될 수 있음을 증명할 것입니다. 결국, 로켓 연료는 각 탱크에 최대한 많은 양을 담을 수 있도록 밀도가 높으며 물질을 얼음처럼 차갑게 유지하는 것이 압축을 유지하는 열쇠입니다.
그러나 로켓을 테스트하기 위해 연료를 채우는 것보다 실린더에 로켓을 둘러싸고 로켓의 금속이 직면할 동일한 온도를 재현하는 것이 더 저렴합니다. 그리고 테스트가 실패하면 로켓 연료의 완전한 낭비가 아닙니다. SN2는 이 테스트를 통과했지만 SN1과 SN3은 통과하지 못했고 극한의 추운 온도에서 폭발했습니다.
그러나 이는 엔지니어가 더 강력한 로켓을 제작해야 한다는 것을 의미했습니다. 그리고 SN4는 그 일을 해냈습니다. 하지만 이야기는 여기서 끝나지 않습니다.
잠시 동안 당신이 Elon Musk라고 상상해보십시오. SN4 로켓은 저온 챔버 테스트를 성공적으로 통과했으며 로켓 연료를 장착할 준비가 되었습니다. 이 모든 시간 동안 랩터 엔진을 개발하여 강력하고 효율적으로 만들고 마침내 테스트할 준비가 되었습니다. 사실, 전체가 무작위로 폭발하기 전에 1분 이상(로켓 용어로 긴 시간) 동안 5번 테스트합니다.
이것이 SN4의 이야기가 어떻게 진행되었는지에 관한 것입니다. 개발 측면에서 가장 멀리 만든 프로토타입 중 가장 유망합니다. 2020년 5월 29일, 포탄이 연기로 올라갔고 원인을 알 수 없었습니다. 그러나 SpaceX 엔지니어들은 계속해서 전진했고 SN5 및 SN6을 개발했는데... 대부분은 효과가 있었습니다.
여기서 흥미로운 점은 SN5와 SN6이 상당히 동일했다는 것입니다. 그들은 각각 동일한 엔진을 사용하고(이번에는 엔진 테스트 통과) 동일한 테스트를 수행했습니다. 사실, 그들은 각각 한 런치패드에서 다른 런치패드로 150미터 "뛰어넘기"를 했습니다. 병이 완벽하게 이륙하고 착륙하는 통제된 콜라와 멘토스 실험을 보는 것과 같습니다. 이 두 프로토타입은 결코 폭발하지 않았지만 완벽하지는 않았습니다.
이 프로토타입 엔진은 누출되는 경향이 있었습니다. 150미터 홉에서 엔진은 폭발할 만큼 충분한 스트레스를 받지 않았습니다. SN7이 작동하는 곳입니다. 로켓은 계획대로 최대로 밀렸고, 흥미진진한 불덩이로 폭발했다. SpaceX가 앞으로 할 수 있는 최선은 누출이 막히도록 재료를 변경한 다음 흥미진진한 부분인 실제 로켓 발사로 넘어가는 것이었습니다.
SN8은 2020년 12월 9일에 발사되었으며, 최대 7.8마일을 비행한 후 "배 부른 후 착륙"할 계획입니다. 벨리 플롭은 이상하게 들리지만 로켓이 실제 우주에서 돌아올 때 지향되는 위치입니다. 따라서 구성 요소가 옆으로 향하도록 처리할 수 있는지 또는 파손될 수 있는지 테스트해야 했습니다.
SN8은 7.8마일까지 등반하여 벨리플롭으로 방향을 잡는 등 모든 목표를 달성했습니다. 그러나 착륙을 고정하지 않았고 착륙 패드에 너무 빨리 충돌했습니다. Elon Musk는 "적절한 위치에 분화구를 놓는 것이 서사시적이었다"고 이것을 엄청난 성공으로 간주했습니다. SN9의 경우에도 마찬가지였습니다. SN9은 높이(6.2마일) 높이 날지 못했지만 더 세게 추락했습니다.
그러나 SN10은 뛰어난 코믹 타이밍으로 미션에 실패했다. 2021년 3월 3일 6.2마일을 비행하고 아음속 벨리 플롭을 수행하고 똑바로 뒤집고 착륙했습니다. 그러나 몇 분 후 먼지가 가라앉자 로켓이 폭발했습니다. 하지만 착륙할 때 기체에 약간 불이 붙었기 때문에 착륙에서 뭔가 잘못되었다는 것이 분명했습니다.
위대함의 끝자락에서 SN11은 그 중 하나가 될 태세였습니다. 불행히도 충돌은 그 중 최악이었습니다.
SN11은 2021년 3월 30일 안개 속에서 출시되었지만 전체 프로세스가 자동화되면 누가 무엇을 볼 필요가 있습니까? 글쎄, 폭발을 보는 것이 좋았지 만 카메라가 끊긴 후 SN11이 착륙장에 부딪쳤다. 문제만? 실제로 착륙하지 않았습니다.
카메라가 끊기기도 전에 “착륙 직후에 중대한 일이 일어났습니다.” 그것은 Elon의 말이었고, 그것은 확실히 사실이었습니다. 엔진은 이륙할 때 오작동을 일으켰고 로켓이 목적지에 가까워질수록 더 나빠졌습니다. SpaceX 발사 내레이터는 이제 "스타쉽 11은 돌아오지 않습니다. 착륙을 기다리지 마십시오."라는 재치 있는 재치 있는 재치 있는 말로 유명합니다.
SpaceX가 한 발 물러난 것은 SN11 이후였습니다. 그들은 총 8척의 스타쉽(그 중 하나는 의도적임)을 추락시켰고 프로그램에 수십억 달러를 투자했습니다. 그러나 몇 달 후 그들은 마침내 대박을 터뜨렸습니다.
2021년 5월 5일, 미국인 최초의 우주 발사 60주년 기념일인 SN15는 폭발 없이 성공적으로 발사되고 착륙했습니다. 이전의 모든 시도는 재사용 가능한 행성간 로켓으로 이어졌습니다. 그들은 토대를 마련했고 한 번에 하나씩 폭발했고 SN15는 그 숭고한 약속을 이행했습니다.
많은 사람들에게 그것은 일련의 무의미한 폭발과 수십억 달러의 낭비처럼 보였습니다. 그리고 어떤 면에서는 그랬습니다. 스타쉽은 현재까지 4번의 리플로 비행을 했지만 Falcon 9은 65번을 만들었습니다. 하지만 언젠가는 우주 비행 비용이 수백만 달러가 들지 않는다면 영화에서처럼 행성 간 여행의 길을 열 수 있을 것입니다. 그러나 지금은 SpaceX가 땅에 발을 딛고 있고 Starships에 눈을 고정하고 있습니다.
