자동차에 대한 미국의 사랑의 일부는 속도에 대한 열망입니다. 물론, 우리는 몇 가지 다른 이유로 자동차에 집착합니다. 자동차는 우리를 한 지점에서 다음 지점으로 편안하게 데려다주며 심지어 일하러 가거나 식료품점에 가기 위해 극심한 교통 체증을 겪고도 기꺼이 앉아 있습니다. 그러나 엔진의 굉음, 위쪽으로 변속되는 기어의 윙윙거리는 소리, 열린 창을 통해 흐르는 바람은 일반적이고 상징적인 이미지입니다. 많은 미국 로드 무비에 그런 느낌을 전달하려는 몽타주가 포함되어 있는 것은 아마도 우연이 아닐 것입니다.
그러나 자동차 산업에서 하이브리드 자동차의 인기가 높아지면서 익숙한 인식이 바뀌고 있습니다. 우선, 대부분의 연료 효율적인 차량이 반드시 요동치는 것은 아닙니다. 실제로 대부분의 차량은 교통 체증에 앉아 있거나, 해안을 달리거나, 자동차가 저속으로 주행할 때에도 가솔린 엔진의 작동을 멈추게 하는 기능을 사용합니다. 그 대신 하이브리드 차량은 더 조용한 전기 모터를 사용하여 연료를 절약하고 배기가스 배출량을 줄입니다.
그러나 연비가 좋고 친환경적인 운전을 하는 것으로 알려져 있음에도 불구하고 일각에서는 다양한 이유로 하이브리드 차량을 비판하고 있습니다. 예를 들어, 하이브리드 배터리 팩의 신뢰성에 의문을 제기하는 사람들이 있으며 결함이 있는 경향이 있고 교체 비용이 비싸다고 주장합니다. 이는 대체로 사실이 아니며 하이브리드 자동차를 생산하는 거의 모든 자동차 회사는 자동차 수명 동안 배터리 팩을 보증합니다.
다른 비평가들, 적어도 현대의 휘발유 자동차와 관련된 더 빠른 속도에 익숙해진 사람들은 하이브리드 자동차가 일반적으로 일반 자동차보다 느리다는 점에 주목했습니다. 주장에 따르면 하이브리드 자동차는 연비와 낮은 배기가스 배출에 초점을 맞춤으로써 더 높은 속도와 더 많은 출력을 희생하고 성능을 저하시킵니다. 빠른 미국차의 전형적인 이미지와 어울리지 않기 때문에 일부 운전자들은 이것에 약간 당황합니다.
그렇다면 하이브리드 자동차는 일반 자동차보다 정말 느린가요? 왜 이런거야? 그리고 그것이 친환경 운전에 대해 우려하는 사람에게 정말 중요한가요?
대부분의 사람들은 하이브리드 자동차를 구입할 때 일반적으로 동력과 친환경 운전 사이에 일종의 타협이 있을 것이라는 이해를 가지고 구매합니다. 하이브리드 자동차가 최근 자동차 산업의 화두이자 필수 모델이 된 이유는 바로 이러한 타협 때문입니다. 부분적으로 차량 연료 소비로 인한 탄소 배출로 인한 지구 온난화에 대한 우려가 증가함에 따라 가솔린 엔진이 제공하는 동력과 전기 모터의 연료 절약 특성이 결합된 최상의 조합으로 보입니다.
하지만 연비가 좋은 차량은 일반 차량보다 훨씬 더 느리다? 하이브리드 자동차가 도로를 질주하지 않고 기어가는지 알아보려면 하이브리드 엔진의 성능을 살펴봐야 합니다. 일반적으로 말해서 하이브리드 자동차의 엔진은 거의 항상 비슷한 비 하이브리드 자동차의 엔진보다 작습니다. 더 작은 엔진은 일반적으로 더 적은 마력과 더 적은 토크와 동일합니다. 연료 효율성을 높이기 위해 하이브리드는 일반적으로 가솔린 엔진보다 훨씬 적은 마력과 토크를 제공하는 전기 모터만 사용하여 정지 상태에서 출발합니다. 그러나 이 두 시스템이 함께 작동하여 하이브리드가 도시에서 연료를 절약하고 고속도로에서 더 빠른 속도로 운전하거나 가파른 언덕을 오를 수 있도록 합니다.
요컨대, 하이브리드 자동차는 고속도로에서 시속 45마일(시속 72킬로미터)로 최고 속도를 내지 않고 도로의 다른 운전자를 위험에 빠뜨리거나 최소한 화나게 만들지 않을 것입니다. 대부분의 일반 자동차만큼 빠릅니다. 많은 순수 전기 자동차가 최고 속도가 현저히 낮고 일부는 고속도로에서 약간 불안정하기까지 하지만 하이브리드 자동차는 가솔린 엔진에서 충분한 동력을 얻어 시속 100마일(시속 161km)만큼 빠르게 달릴 수 있습니다. 하이브리드의 진짜 문제는 가속에 있습니다. 대부분의 자동차 제조업체가 사용하는 더 작은 전기 모터는 많은 마력을 생산하지 않기 때문에 비교적 빠른 하이브리드 자동차는 약 6초 만에 0에서 60마일(시속 97km)까지 갈 수 있습니다. 시간은 10초 표시 주위를 맴돌고 있습니다. 어떤 사람들에게는 너무 느립니다.
완성차 업체들의 대응은? 일부는 더 큰 V-6 엔진과 더 강력한 전기 모터로 더 빠른 하이브리드 자동차를 개발하고 있습니다. 예를 들어, 하이브리드 기술 개발자인 Frazer-Nash Research와 이탈리아 디자인 회사 Italdesign Giugiaro는 3.5초 만에 0에서 62마일(시속 100km)까지 갈 수 있는 개념 플러그인 하이브리드인 Namir를 구축하기 위해 협력했습니다. 최고 속도는 시속 187마일(시속 301킬로미터)입니다. Namir의 사정거리도 1,200마일(1,931km)이므로 속도가 필요하고 녹색 운전이 싫은 사람은 이탈리아를 주목해야 합니다.
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