자동차를 사고 파는 것은 매우 주관적인 과정일 수 있습니다. 자동차 구매는 구매자가 무엇을 좋아하는지에 따라 달라질 수 있으므로 자동차 판매의 대부분은 그것이 무엇인지 파악하는 것입니다. 하지만 자동차 구매와 자동차 판매의 한 부분은 최대한 객관적인 안전 등급입니다.
법에 따라 미국 시장에 출시되는 모든 자동차는 연방 정부에서 설정한 특정 안전 표준을 충족해야 합니다. 그러나 대부분의 자동차 구매자는 이러한 기준을 뛰어 넘는 자동차를 원합니다. 시승 중 충돌이 발생하지 않고 관심 있는 차가 안전한지 어떻게 판단할 수 있습니까?
당신은 정말 할 수 없습니다. 물론 자동차에는 에어백과 안전 시스템이 장착될 수 있지만 충돌을 방지하고 탑승자를 보호하기 위해 이러한 시스템이 요구되기 전까지는 이 시스템이 얼마나 잘 작동하는지 알 수 없습니다. 그러나 자동차를 구입할 때 이러한 시스템이 작동하는 방식은 구매 프로세스에서 가장 중요하고 가장 덜 주관적인 부분 중 하나입니다. 자동차 구매자는 자동차가 얼마나 안전한지 알고 싶을 뿐입니다.
바로 여기에서 안전 등급이 필요합니다. 안전 등급은 충돌 테스트의 결과로, 충돌 시 자동차의 안전 시스템이 어떻게 작동하는지 가능한 한 과학적으로 보여줍니다. 경우에 따라 등급은 시스템이 충돌을 방지하는 데 얼마나 능숙한지도 보여줍니다. 안전 등급을 부여하는 민간 기관이 있지만 미국에서 자동차를 판매하려면 NHTSA(National Highway Traffic Safety Administration)의 등급이 필요하며 이러한 등급은 자동차 유리창 스티커에 표시되어야 합니다.
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잘 알려지지 않은 정부 기관이지만 미국 고속도로 교통 안전국은 자동차 구매의 핵심 부분입니다. 미국에서 자동차를 판매하려면 NHTSA 테스트를 거쳐야 합니다. NHTSA 등급이 좋으면 자동차 제조업체가 자동차를 판매할 수 있습니다. 실제로 등급이 낮은 모델보다 더 많은 자동차가 판매됩니다. 모델이 좋은 안전 등급을 받으면 인쇄물, 라디오 및 TV 광고와 대리점에서도 해당 모델에 대해 듣게 될 것입니다. 자동차 구매와 관련하여 높은 평가를 받은 모델은 소비자들에게 더 인기가 있는 경향이 있어 NHTSA와 자동차 구매 및 판매의 필수 요소가 됩니다.
그렇다면 NHTSA는 정확히 무엇입니까? NHTSA는 1970년에 설립되었습니다. 그 사명은 "교육, 연구, 안전 표준 및 집행 활동을 통해 도로 교통 사고로 인한 생명을 구하고 부상을 예방하며 경제적 비용을 줄이는 것"입니다. NHTSA의 임무는 매우 중요합니다. 자동차 사고는 모든 연령대에서 미국인의 주요 사망 원인이며 매년 경제에서 약 2,300억 달러를 가져가는 것으로 추산됩니다[출처:NHTSA].
NHTSA는 도로 안전에 대해 운전자와 지역 사회를 교육하기 위한 여러 프로그램을 가지고 있지만 이 기관은 안전 리콜 및 차량 제품 테스트로 가장 잘 알려져 있습니다. 두 경우 모두 NHTSA는 자동차뿐만 아니라 어린이용 카시트와 같이 자동차에 사용되는 다른 제품도 테스트하고 리콜합니다.
생각해보면 NHTSA가 하는 일이 실제로 소비자들에게 얼마나 중요한지 쉽게 알 수 있습니다. NHTSA가 없었다면 자동차의 안전 문제를 추적하고 자동차 제조업체가 안전하지 않은 모델을 리콜(및 수정)하도록 강제하는 시스템이 없었을 것입니다. 또한 부모는 자녀를 카시트에 싣는 것이 진정으로 자녀를 안전하게 지켜줄지 알 방법이 없습니다. NHTSA가 개발한 안전 표준이 없으면 자동차 제조업체도 안전하지 않은 자동차를 도로에 내놓을 수 있습니다. 마지막으로 NHTSA 등급이 없으면 자동차 구매자는 자신이 구매하는 차가 실제로 안전한지 알 수 없습니다.
NHTSA의 충돌 테스트 등급은 자동차 구매 및 판매의 핵심 부분입니다. 자동차를 판매하는 사람은 자랑할 수 있는 좋은 평가를 원하지만 차를 사는 사람은 낮은 평가를 받는 모델을 피하고 싶어합니다. 자동차 구매 및 판매와 관련하여 NHTSA 등급은 큰 비즈니스를 의미할 수 있습니다.
그렇기 때문에 NHTSA는 가능한 한 기업의 등급을 낮추려고 합니다. 신차 충돌 테스트는 NHTSA의 신차 평가 프로그램(NCAP)에 속합니다. 이 프로그램의 일환으로 신차는 유사한 조건에서 충돌 테스트를 거쳐 소비자가 데이터를 쉽게 비교할 수 있습니다. 프로그램의 일환으로 NHTSA는 전면 및 측면 충돌 테스트와 전복 테스트를 수행하여 등급을 부여합니다.
전면 충돌 테스트는 자동차를 장벽에 충돌시켜 수행됩니다. 목표는 각각 시속 35마일(시속 56.3km)로 이동하는 비슷한 크기의 두 자동차 간의 충돌을 시뮬레이션하는 것입니다. 소비자가 등급에 관해서는 일반적으로 충돌이 아닌 동일한 크기의 자동차와 충돌할 때 자동차가 어떻게 작동할 수 있는지만 보여 준다는 것을 기억하는 것이 중요합니다. 도로에서 가장 작은 차를 구입하는 경우 훨씬 더 큰 차량과 충돌하는 경우 충돌 테스트 등급이 반드시 적용되는 것은 아닙니다. 플러스 측면에서 소비자는 크기별로 자동차를 구매하는 경향이 있기 때문에 각각이 본질적으로 자체 충돌하기 때문에 고려 중인 자동차를 어떻게 비교하는지 쉽게 알 수 있습니다.
측면 충돌 충돌 테스트는 자동차 측면에 충돌하는 장벽을 사용합니다. 테스트는 시속 34마일(시속 54.7킬로미터)로 주행하는 자동차와 시속 17마일(시속 27.4킬로미터)로 주행하는 자동차 두 대 간의 충돌을 시뮬레이션합니다. 다시 말하지만, 결과는 유사한 크기의 자동차 간의 충돌에만 적용되지만 자동차 구매자에게 표준 비교를 제공합니다.
NHTSA는 또한 각 차량에 롤오버 등급을 부여합니다. 이러한 등급은 NHTSA가 "다이나믹 차량 테스트"라고 부르는 것을 통해 생성됩니다. NHTSA는 방향을 빠르게 변경하고 자동차 무게 중심의 높이와 트랙의 너비를 측정하여 자동차가 얼마나 안정적인지 테스트합니다. 일반적으로 트랙이 넓고 무게 중심이 낮은 자동차는 크고 얇은 차량보다 전복될 가능성이 적습니다.
자동차를 테스트한 후 NHTSA는 등급을 발표합니다. 전면 및 측면 충돌 테스트의 경우 NHTSA는 두 가지 등급을 발표합니다. 두 테스트 모두 운전자 안전 등급이 있습니다. 이 등급은 차량이 전방 또는 측면 충돌 시 운전자를 얼마나 잘 보호하는지를 반영합니다.
승객의 경우 등급이 약간 다릅니다. 전면 충돌 충돌 테스트의 경우 NHTSA는 차량이 앞 승객을 얼마나 잘 보호하는지를 반영하는 등급을 부여합니다. 그러나 차량이 전방 충돌 충돌 테스트에서 후방 승객을 얼마나 잘 보호하는지에 대한 평가는 제공되지 않습니다. 앞좌석 승객이 앞좌석 충돌사고에서 가장 큰 타격을 받기 때문입니다.
측면 충돌 테스트에서 충돌은 자동차의 운전석에서 발생합니다. 결과적으로 측면 충돌 충돌 테스트에서는 앞좌석 승객 보호 등급이 부여되지 않았지만 뒷좌석 승객 보호 등급은 있습니다(운전자 뒤에 있는 승객이 다음과 같이 대부분의 충돌력에 노출되기 때문입니다. 드라이버).
모든 충돌 테스트 등급에서 차량은 운전자와 영향을 받는 승객을 얼마나 잘 보호하는지에 대해 별표를 받습니다. 등급 척도는 별 5개까지 운영되며 대다수의 자동차는 모든 테스트에서 별 3개 이상을 받습니다.
평가 롤오버 차량이 사고 시 탑승자를 얼마나 잘 보호하는지 반영하지 마십시오. 오히려 전복 등급은 단일 차량 사고에서 차량이 전복될 가능성을 반영합니다. 전복 등급도 별을 사용하지만 등급은 별 4개 척도이며 각 별은 차량이 전복될 가능성을 반영합니다. 예를 들어, 2010년형 Chevrolet Tahoe는 별 3개 전복 등급을 받았는데, 이는 단일 차량 사고에서 전복될 확률이 약 24%임을 의미합니다.
NHTSA 등급에 관심이 있는 경우 NHTSA 데이터베이스를 검색할 수 있는 safecar.gov를 방문하여 확인할 수 있습니다.
이제 NHTSA 등급이 작동하는 방식과 자동차 구매 및 자동차 판매에 왜 NHTSA 등급이 중요한지 알게 되었습니다. 하지만 자동차를 사고 팔 때 안전과 관련하여 NHTSA 등급이 마지막 말입니까?
설마. NHTSA 등급은 매우 유용하지만 새 차를 구입할 때 안전이 정말로 염려된다면 NHTSA 등급 이상을 살펴보고 싶을 것입니다. 한 가지 좋은 곳은 고속도로 안전 보험 연구소(IIHS)입니다. IIHS는 또한 충돌 테스트와 자동차 등급을 지정하지만 그 등급은 NHTSA 등급과 다르며 경우에 따라 더 엄격합니다. 예를 들어, NHTSA는 차량이 후방 충돌에서 탑승자를 보호할 수 있는 방법에 대한 등급을 제공하지 않지만 IIHS는 제공합니다. 또한 전복 충돌과 관련하여 NHTSA는 차량이 전복될 가능성만 평가합니다. IIHS는 지붕 강도 테스트를 수행합니다. 더 강한 지붕은 전복되는 자동차에 있는 모든 사람을 보호하는 열쇠입니다.
마지막으로, NHTSA와 IIHS는 일반적으로 동일한 크기의 두 차량 간의 충돌을 시뮬레이션하는 충돌 테스트를 수행하지만 IIHS는 때때로 그 이상을 수행합니다. IIHS는 2009년 여름 초소형 자동차의 추세에 주목하여 소형차(도요타 야리스, 혼다 핏, 스마트 포투)를 중형차로 충돌시키는 충돌 테스트를 수행했는데 놀라운 결과가 나왔습니다. 비슷한 크기의 차량과 충돌할 때 좋은 평가를 받은 자동차는 더 큰 차량과 충돌할 때 좋은 평가를 받지 못했습니다. 많은 소비자들이 알고 싶어하는 정보입니다.
그러나 NHTSA는 지속적으로 등급과 충돌 테스트를 개선하고 업데이트하고 있습니다. 예를 들어, 전복 등급은 도로에 있는 SUV의 수와 전복 사고의 증가에 대응하여 개발되었습니다. 전복 등급을 추가함으로써 NHTSA는 소비자에게 최고의 자동차 구매를 위해 필요한 정보를 제공했습니다.
NHTSA 등급 및 기타 관련 주제에 대한 자세한 내용은 다음 페이지의 링크를 참조하십시오.
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