올해는 1996년입니다. 6세대 Honda Civic이 출시되었습니다. 그러나 이 새로운 모델은 5세대보다 약간 더 목마른 새로운 엔진을 특징으로 했습니다. 이것은 스즈키 스위프트가 미국에서 가장 연료 효율적인 자동차라고 불릴 수 있는 작은 창을 남겼습니다. 그리고 스즈키가 타이틀을 획득한 것은 역사상 유일합니다.
숫자에 관심이 있다면 2020 EPA 자동차 동향 보고서를 살펴보십시오. 이것은 내가 이 특정 기사에 대한 정보를 찾은 곳이며, 여러분이 즐길 수 있는 다른 이상한 통계를 제공합니다. 그럼에도 불구하고 155페이지에서 1996 Suzuki Swift가 실제 연비 측면에서 경쟁 제품을 능가했음을 알 수 있습니다.
EPA는 이 작은 해치를 갤런당 43.3마일로 평가했습니다. 그리고 당시 MSRP가 약 $10,000달러(지금은 약 $17,000)였을 때 가능한 한 거의 예산이었습니다.
스즈키 스위프트는 값싼 소형차임에도 불구하고 몇 가지 옵션이 있었습니다. 3도어 해치백, 4도어 세단, 5도어 해치백, 심지어 2도어 컨버터블로 사용할 수 있습니다. 그리고 그것은 당신이 상상할 수 있는 가장 단순한 모터와 함께 제공되었습니다. 1리터, 3개의 실린더, 70마력. 그게 다야 그러나 그 작은 엔진은 60에 도달하는 데 16초가 걸렸음에도 자동차에 놀라운 경제성을 제공했습니다.
그러나 이야기는 여기서 끝나지 않습니다. Suzuki Swift는 원래 일본의 Suzuki Cultus라고 불렸던 차의 실제 이름도 아니었습니다. 하지만 이 작은 차에는 생각보다 많은 이름이 있습니다.
이 섹션을 읽기 전에 한 가지 중요한 사실을 기억해야 합니다. 내가 당신에게 아무리 많은 이름을 던진다 해도, 그 이름은 모두 변장한 스즈키 교단일 뿐입니다. 약간의 외형적인 변화를 제외하고는 모두 같은 차입니다.
즉, Geo Metro라는 이름은 GM의 초저가 소형차인 종을 울릴 수 있습니다. 하지만 거기서 멈추지 않습니다. 자동차의 다른 반복에는 Suzuki Forsa, Chevrolet Sprint 및 Sprint Metro, Pontiac Firefly, Maruti 1000(인도에서 판매), Holden Barina(호주에서 판매) 및 Subaru Justy가 있습니다. 이름은 많은데 왜 그럴까요?
스즈키 컬투스(Suzuki Cultus), 또는 스위프트(Swift) 또는 무엇이라고 부르든 간에 스즈키를 지도에 올릴 차는 아니었습니다. 스즈키가 다른 제조사에 판매할 수 있는 자동차였는데, 싸구려 컴팩트를 만드는 방법을 알 수 없었습니다. 첫 번째 Suzuki Cultus는 1983년에 출시되었으며 호주와 인도의 회사에서 먼저 선택했습니다. 그런 다음 1989년에는 북미에서도 Cultus를 인수했습니다.
1세대 Geo Metro는 사실 2세대 Suzuki Cultus입니다. 스즈키 스위프트가 미국 시장에 출시되는 동안 이 새로운 미국식 소형 모델이 판매되고 있습니다. 그 이전에는 1985년부터 1987년까지 스즈키 컬터스가 주에서 쉐보레 스프린트(Chevy Sprint)라고 불렀지만 모두 같은 차였습니다.
이 모든 것을 둘러싸고 머리를 감싸는 데 문제가 있다면 내가 성공적으로 혼란을 일으킨 것입니다. 미안합니다. 간단히 말해서 Suzuki Cultus는 블록 주위에 있었습니다. EPA에서 가장 경제적인 차로 돌아가면 Suzuki가 1996년 Swift보다 더 많은 승리를 거두었다는 것이 분명합니다.
Chevy (GM) Sprint, Geo Metro 또는 Suzuki Swift라고 부르든 Cultus 플랫폼은 12년 연속으로 가장 경제적인 자동차로 평가되었습니다. 1985년 스프린트로 미국을 강타한 순간, 악명 높은 Honda Civic을 제쳤습니다(그런데 6번만 1위를 차지했습니다). 그리고 1990년부터 1998년까지 Geo Metro는 언덕의 왕이었습니다. 1995년 혼다 시빅과 1996년 스즈키 스위프트에게 지고 만다.
더 인상적인 것은 Suzuki Cultus가 미국에서 가장 경제적인 자동차가 된 마지막 휘발유 자동차였습니다. 1999년에 Volkswagen Jetta는 디젤 엔진으로 41mpg를 관리했습니다. 그리고 2000년에 하이브리드의 탄생으로 모든 것이 바뀌었습니다. Honda는 Insight와 함께 왕좌를 되찾았고, 이제 전기 자동차는 하이브리드를 연석으로 몰아넣고 있습니다.
나는 단지 대단한 괴짜일지 모르지만 자동차 역사의 이러한 변화는 나를 매료시킵니다. Suzuki Cultus가 몇 년 동안 주에서 EPA의 가장 연료 효율적인 자동차였다고 생각하는 것은 비록 그것이 12개의 다른 이름으로 판매되었음에도 불구하고 당혹스럽습니다. 그래서 역사는 이 값싼 통근 자동차를 얼룩으로 되돌아 볼 수 있지만 나는 그것을 하이라이트로 봅니다. 오늘날 자동차가 20년 전에 비해 연비가 좋아졌다고 해도 다른 어떤 브랜드도 1위를 오랫동안 유지하지 못했습니다.
