자동차에는 나사, 너트 및 볼트에서 차체 패널 및 구동계 구성 요소에 이르기까지 수천 개의 개별 부품이 있습니다. Ford 및 Nissan과 같은 OEM(Original Equipment Manufacturer)은 종종 부품을 제공하기 위해 외부 공급업체에 의존합니다. 따라서 Popular Mechanics에 따르면 GM이 부품 조달을 위해 3D 프린팅이라는 새로운 기술을 채택하고 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
3D 프린팅 자동차 부품은 다소 억지스럽게 들릴 수 있지만 기술의 이점은 가시적입니다. 다음은 3D 프린팅이 정확히 무엇이며 자동차 산업에 무엇을 제공하는지 살펴보겠습니다.
3D 프린팅은 재료를 점진적으로 추가하여 3차원 물체를 만드는 제조 방법을 나타냅니다. 이것은 원하는 물체를 원자재의 한 부분에서 제거하는 전통적인 제조 방법의 반대입니다. 간단히 말해서 3D 프린팅은 정확한 레이어에 재료를 추가하는 반면, 기존 제조 방식은 기존 재료에서 부품을 뺍니다.
이 프로세스에는 3D 프린터, 의도한 개체를 만들기 위한 재료 및 디지털 파일이 필요합니다. 파일에는 프린터로 전송되는 개체의 치수가 포함되어 있습니다. 완성된 디자인은 불필요한 재료 낭비 없이 개체의 정확한 치수를 반영합니다.
자동차 OEM은 3D 프린팅을 점점 더 탐구하고 있습니다. 작년에 포드는 3D 프린팅 파트너인 Stratasys와 함께 이 기술을 시험하는 최초의 자동차 제조업체가 될 것이라고 발표했습니다. Popular Mechanics에 따르면 GM은 약 1년 이내에 3D 인쇄 자동차 부품을 라인업에 출시함으로써 한 걸음 더 나아갈 것을 약속합니다.
실제로 이 자동차 제조업체는 캘리포니아에 기반을 둔 Autodesk와 협력하여 일부 GM 차량에 사용할 일부 부품을 설계하고 있습니다. 예를 들어, GM은 3D 인쇄된 좌석 브래킷을 개발했으며 곧 특정 GM 모델에 적용될 것이라고 말했습니다.
3D 프린팅 활용의 이점은 풍부합니다. 자동차 제조업체와 교체 부품 제조업체 모두 부품의 자체 품질 관리를 유지하면서 제조 비용을 절감할 수 있습니다. 결국 버려야 하는 몰드와 다이를 사용하는 대신 3D 프린팅을 통해 제조업체는 부품을 만드는 데 필요한 재료만 사용할 수 있습니다. 상상할 수 있듯이 폐기물을 제거하는 것만으로도 엄청난 환경적 이점을 얻을 수 있습니다.
GM은 Popular Mechanics에 따르면 3D로 제작된 시트 브래킷이 원래 부품보다 40% 더 가볍고 20% 더 강한 등 다른 이점이 있다고 말합니다. 그리고 부품을 형성하기 위해 8개의 구성요소를 사용하는 대신 3D 인쇄 시트 브래킷에는 하나의 구성요소만 포함되어 제조 공정을 크게 간소화합니다.
자동차 제조업체와 교체 부품 제조업체는 새 자동차 부품을 3D 프린팅할 수 있을 뿐만 아니라 필요에 따라 생산이 중단된 부품을 소싱할 수도 있습니다. 이것은 리콜에 응답하거나 Pontiac Bonneville 또는 Saab 9-3과 같은 은퇴 모델 또는 고아 브랜드를 위한 제한된 부품 실행을 개발하는 데 유용할 수 있습니다. 이상한 생각이지만, 거의 찾기 힘든 고아 자동차의 교체 부품이 곧 3D 프린터를 통해 찾아올 수 있습니다.
Autodesk에 따르면 3D 프린팅 기술은 1980년대부터 존재했지만 산업 응용 분야는 아직 탐색되지 않았습니다. GM이 주도하면서 3D 프린팅 자동차 부품 자동차가 새로운 표준이 될 수 있습니다.
