지금쯤이면 친환경 운전이 탄소 발자국을 최소화하고 수입 오일에 대한 의존도를 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 말을 들었을 것입니다. 대체 연료를 사용하는 자동차나 트럭에서 친환경 운전을 시작하는 것을 고려해 본 적이 있습니까? 그러나 새 바퀴에 연료를 공급하는 방법과 위치에 대해 생각해 본 적이 있습니까? 계속 읽으시면 몇 가지 단서를 제공해 드리겠습니다.
그러나 먼저 대체 연료 세트를 정의합시다. 간단하게 만들고 다음을 포함하는 미국 에너지부의 목록을 사용하겠습니다.
메탄올 또는 목제 알코올은 한 때 유망한 대체 연료로 여겨졌지만 현재까지 메탄올로 작동하도록 설계된 자동차는 제조되지 않습니다[출처:Alternative Fuels and Advanced Vehicles Data Center]. 하지만 메탄올은 바이오디젤을 만들기 위한 기초로 사용됩니다.
E85 및 바이오디젤과 같은 액체 대체 연료는 일반적으로 기존 가솔린 및 디젤을 분배하는 데 사용되는 셀프 서비스 펌프의 약간 수정된 버전을 통해 사용할 수 있습니다. CNG 및 LPG와 같은 가압 가스는 전통적으로 주유소 직원이 처리했습니다. 그러나 수소를 포함한 가압 연료를 처리하기 위해 셀프 서비스 펌프가 점점 더 많이 제조되고 있습니다. 셀프 서비스 펌프를 사용하면 가솔린 및 기타 액체 연료와 마찬가지로 연중무휴 가압 대체 연료를 제공할 수 있습니다. 최신 가압 연료용 대체 연료 펌프는 차량의 연료 포트에 연결된 호스를 통해 연료를 공급하는 동시에 차량에 펌핑된 연료의 양과 비용을 계산하는 현대의 가솔린 펌프와 매우 유사하게 작동합니다.
하나의 대체 연료 유형이 전국적으로 승리할 것입니까? 아마 아닐 것입니다. 동부에서 분석가들은 전기 자동차가 대도시 지역에서 우위를 점할 것으로 예상합니다[출처:Amadon]. 에탄올은 에탄올 생산에 사용되는 작물이 주로 재배되는 중서부 지역에서 계속 선호될 것입니다. 그리고 전기 자동차는 또한 신흥 서부 해안의 거대 도시에서 책임을 질 수 있는 반면 디젤의 매혹적인 연료 효율성은 일상적으로 미국의 광활한 공간을 가로지르는 사람들을 위해 바이오디젤을 미래의 연료로 만들 수 있습니다.
다음 페이지에서 우리는 미국 전역의 대체 주유소의 현재 분포를 살펴볼 것입니다. 그러나 먼저 대체 연료가 어떻게 분배되는지 논의합시다.
대체 연료 제조업체는 운전자가 제공하는 연료 유형으로 쉽고 편리하게 연료를 공급할 수 있기를 바랍니다. 일부 대체 연료는 이미 연료 펌프를 통한 편리한 접근으로 폭넓은 가용성을 누리고 있습니다. 다른 것들은 이제 막 소비자들이 이용할 수 있게 되었으며 일부 지역에서만 가능합니다. 다음은 현재 무엇이 있는지에 대한 간략한 상태 보고서입니다.
Flex-Fuel 차량은 재생 가능한 유기 자원으로 만든 연료인 85%가 에탄올이고 15%가 가솔린인 E85를 사용합니다. 친환경 주행을 위해 E85를 채우는 것은 가솔린과 똑같은 방식으로 이루어집니다. 펌프 옆에 차를 세워서 채우면 됩니다.
바이오디젤 혼합물은 디젤 엔진의 연비에 녹색을 더합니다. The National Biodiesel Board에 따르면 가장 인기 있고 널리 이용 가능한 혼합물은 B20으로 재생 가능 자원 바이오디젤 20%와 화석 연료 디젤 80%로 구성되어 있습니다. 지역적으로 조정된 바이오디젤 혼합물은 일반적으로 전용 스테이션에서 발견되며 바이오디젤은 다른 액체 연료와 동일한 방식으로 분배됩니다.
대부분의 천연 가스 차량(NGV)은 압축 천연 가스(CNG)로 운행되지만 일부 대형 트럭은 고압 액화 천연 가스(LNG)를 사용합니다. 천연가스를 담기 위한 특수 탱크와 기타 특수 차량 장비도 필요합니다. "Bi-Fuel" 차량은 실제로 CNG와 가솔린 탱크 사이를 전환할 수 있습니다. 천연 가스는 일반적으로 공인 서비스 센터의 직원에 의해 분배되지만 셀프 서비스 펌프가 나타나기 시작했습니다. 캘리포니아 및 기타 여러 주의 일부 지역에서는 차량 소유자가 "Phill"이라는 가정용 주유소 기기를 통해 집에서 합법적으로 NGV에 연료를 공급할 수 있습니다[출처:MyPhill.com].
액화 석유 가스(LPG 또는 프로판)는 비교적 깨끗한 연소 화석 연료입니다. CNG와 마찬가지로 특수 고압 연료 탱크와 부품을 차량에 설치해야 합니다. 공장용 LPG 연료 차량은 2004년에 마지막으로 제공되었지만 애프터마켓 전환은 쉽게 사용할 수 있습니다. LPG는 트럭 및 트레일러 대여점 및 RV 센터와 같은 여러 위치에서 판매됩니다. 교환원은 일반적으로 주유를 처리하지만 일부 24/7 셀프 서비스 LPG 충전소를 찾을 수 있습니다.
수소는 친환경 운전에 대한 큰 약속을 가지고 있지만 인프라 및 유통 측면에서 중요한 과제를 제시합니다. 대부분의 기존 수소 충전소는 상업용 차량에 공급되며 접근이 제한됩니다. 그러나 대중에게 공개되는 셀프 서비스 수소 펌프를 갖춘 몇 개의 스테이션이 최근에 발표되었습니다. 계획된 "수소 고속도로"를 따라 위치한 스테이션은 결국 확립된 국가 회랑을 따라 수소를 사용할 수 있게 만들 수 있습니다.
플러그인 하이브리드 및 완전 전기 자동차의 연비는 주차장이나 도로변에 위치한 독립형 공공 충전소에서 지원됩니다. 물론 접근 가능한 거의 모든 기존 전기 콘센트는 잠재적인 충전 스테이션입니다.
이제 다음 페이지로 넘어가서 가까운 대체 주유소를 찾는 방법을 알아보겠습니다.
미국 에너지부(U.S. Dept. of Energy)가 후원하는 대체 연료 및 첨단 차량 데이터 센터(AFDC)는 상대 연료 효율성과 선행 대체 연료의 장단점에 대한 정보를 제공하는 훌륭한 리소스입니다. 또한 미국 전역의 6,100개 이상의 대체 연료 공급 위치를 매핑합니다. AFDC 웹사이트에서 주소 또는 우편번호를 입력하여 검색할 수 있습니다[출처:Alternative Fuels and Advanced Vehicles Data Center]. 특정 대체 연료 유형을 전문으로 하는 다른 사이트에서 새로운 주유소 개통 및 기타 개발에 대한 업데이트를 제공할 수 있습니다.
현재 AFDC 대체 연료 스테이션 수는 지역 및 전국에서 대체 연료 가용성의 새로운 패턴을 보여줍니다[출처:Alternative Fuels and Advanced Vehicles Data Center]. 다음은 최근 AFDC 보고서에서 수집한 몇 가지 사실입니다.
Flex-Fuel 차량 소유자는 하위 48개 주에 걸쳐 1,860개 위치에서 친환경 운전을 위해 E85를 채울 수 있습니다. 미네소타가 358개로 가장 많고 일리노이가 187개로 2위입니다. 인디애나, 아이오와, 위스콘신에는 각각 100개 이상의 E85 위치가 있습니다. 뉴욕에는 역이 30개에 불과하고 뉴저지에는 역이 없습니다. 몇몇 뉴잉글랜드 주에도 E85 스테이션이 없으며 캘리포니아 전체에서 운전자가 E85로 채울 수 있는 스테이션은 19개뿐입니다.
바이오디젤은 미국의 691개 스테이션에서 찾을 수 있으며 모든 주에 적어도 하나가 있습니다. 사우스캐롤라이나주는 75개 스테이션으로 전국을 선도합니다. 이웃 노스 캐롤라이나에는 69개가 더 있습니다. 태평양 북서부 지역에서는 워싱턴주가 42개의 바이오디젤 스테이션을 보고하고 있으며, 그 뒤를 오레곤이 36개, 캘리포니아가 48개라고 보고합니다.
전국적으로 최소 777개의 스테이션에서 압축천연가스(CNG)를 제공합니다. 189개는 캘리포니아에 있습니다. 액화천연가스(LNG)는 전국적으로 37개 매장에서만 구입할 수 있으며 그 중 27개는 캘리포니아에 있습니다.
전국적으로 2,100개 이상의 위치에서 제공되는 액화 석유 가스(LPG 또는 프로판)는 가장 널리 사용되는 대체 연료입니다. 석유가 풍부한 텍사스는 이 화석 연료를 공급하는 485개 스테이션과 함께 LPG 가용성에서 선두를 달리고 있습니다.
수소 이니셔티브는 전국 59개 수소 충전소 중 27개가 위치한 캘리포니아에서 가장 강력했습니다. 미시간은 7개의 스테이션으로 2위입니다. 32개 주에 수소 충전소가 없습니다. 어쨌든 아직까지는 아닙니다.
캘리포니아는 400개 이상의 공공 플러그인 전기 충전소를 통해 친환경 운전을 지원하며 그 중 대부분은 무료로 사용되는 태양열 발전 장치입니다. 2위인 오리건과 매사추세츠가 각각 14개와 12개의 스테이션을 보고하는 등 다른 주는 근접하지 않습니다. 12개 주에는 10개 미만의 공공 충전소가 있지만 32개 주에는 없다고 보고합니다.
AFDC 및 기타 유사한 웹 사이트를 사용하여 해당 지역에서 대체 연료의 편리성을 확인하십시오. 대체 연료 차량을 "친환경"으로 전환하기 전에 반드시 알고 싶은 정보인 액세스, 차량 호환성 및 운영 시간에 대해 해당 지역의 역무원에게 문의하십시오.
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