간단히 말해서, 바이오리파이닝은 바이오매스를 연료, 열, 전력 및 화학 물질을 생산하기 위한 전환입니다. 바이오리파이닝이 미래에 동력을 제공하는 방법이라는 주장과 더불어 개발 중인 에너지원에 대해 한 번 더 생각해야 하는지에 대해 의문을 제기하는 이유도 많이 있습니다.
바이오매스는 연료로 전환될 수 있는 식물 물질입니다. 나무가 가장 확실한 예입니다. 모닥불을 피우거나 벽난로를 사용했다면 "생체 정제"된 것입니다. 풀, 농업 및 임업 잔류물, 조류는 모두 바이오매스의 예입니다.
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그렇다면 우리에게 익숙한 석탄과 석유가 아닌 나무와 콩을 태우는 것의 장점은 무엇입니까? 옹호자들은 바이오 연료가 어디에서나 재배될 수 있어 외국 석유에 대한 의존도를 줄일 수 있다고 지적합니다.
큰 환경적 이점도 있습니다. 바이오매스를 태우면 CO2가 방출되지만 국립 재생 에너지 연구소는 배출되는 것이 식물이 일생 동안 흡수한 이산화탄소에 의해 어느 정도 균형을 이룬다고 설명합니다. 화석 연료를 태우면 수백만 년 동안 갇혀 있던 CO2가 방출되어 지구 대기의 전반적인 균형이 바뀌게 됩니다.
식물 물질에서 동력으로의 가장 일반적인 경로는 직접 연소 시스템에서 연소하는 것입니다. 결과 증기는 터빈을 돌려 전기를 생성합니다. 메탄 가스는 식물 그 자체에서 파생되지는 않지만(썩은 유기물의 부산물임), 메탄 가스는 바이오 연료 생산에 사용될 수 있습니다. 바이오 연료는 석유 연료 대신 사용되어 자동차와 제트 비행기에 동력을 공급할 수도 있습니다.
바이오매스가 어떻게 분해되는지에 따라 구성성분 당 또는 수소 및 일산화탄소를 생성할 수 있습니다. 이러한 생산량의 부족함을 가치로 보충하여 치약 젤, 부동액, 플라스틱, 접착제, 인공 감미료, 사진 필름, 합성 직물 등을 생산합니다.
바이오매스를 에너지로 사용하는 것만큼 많은 이점이 있기 때문에 주의해야 할 이유도 많습니다. 대부분의 단점은 바이오 연료 생산과 관련이 있습니다.
지구상에는 농업에 적합한 땅이 한정되어 있습니다. 생물 정제를 위해 작물을 재배하는 데 더 많은 양을 사용한다는 것은 반드시 배고픈 인구를 위해 울어 먹을 공간이 줄어들 것임을 의미합니다.
옥수수든 콩이든 바이오연료를 재배하는 것은 동일한 작물의 끝없는 들판인 단일 재배로 가장 잘 작동합니다. 단일 재배는 질병에 매우 취약합니다. 각 식물은 이웃의 복제품이기 때문에 모두 동일한 약점을 가지고 있습니다. 나쁜 병원균이나 악천후로 인해 많은 소비자가 전기를 사용할 수 없게 될 수 있습니다.
또한 대규모 작업만이 수익을 낼 수 있는 충분한 바이오매스를 생산할 수 있으므로 지역 농부들은 방정식에서 제외됩니다.