오늘날 우리는 더 안전한 도로에서 더 안전한 차를 운전합니다. 수십 년에 걸친 광고와 홍보 캠페인은 우리 대부분을 더 안전한 운전자로 만들었습니다. 그 결과 미국은 2008년에 기록된 가장 낮은 사고 사망률을 기록했습니다[출처:NHTSA]. 이러한 진전에도 불구하고 불행히도 전국의 자동차 사고 및 사망자 수는 여전히 어마어마합니다. 2008년에 미국에서는 거의 6백만 건의 자동차 사고가 발생하여 37,000명 이상이 사망했습니다. 게다가, 자동차 사고는 이 나라에서 3세에서 34세 사이의 사람들의 주요 사망 원인입니다.
기술의 발전은 이러한 수치를 줄이는 데 계속 도움이 될 것이지만 결론은 대부분의 자동차 사고가 사람의 실수로 인한 것이라는 점입니다. 사고 위험을 줄이는 가장 좋은 방법은 안전한 운전 습관을 실천하는 것입니다. 이제 막 운전을 배우고 있든 수십 년 동안 운전을 하고 있든 안전 운전을 위한 몇 가지 기본 규칙을 검토하는 것이 좋습니다. 다음은 귀하와 귀하의 승객을 다치지 않고 집으로 데려가는 데 도움이 되는 10가지 운전 요령입니다.
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미국의 모든 자동차 사고 사망자 중 30% 이상이 알코올에 취한 운전자와 관련되어 있습니다. 이러한 사고로 2008년에만 11,773명이 사망했습니다[출처:NHTSA]. 관련 운전자들이 음주 상태에서 운전대를 잡고 있지 않았다면 대부분의 사망을 피할 수 있었을 것입니다.
알코올은 자동차 사고로 이어지는 여러 가지 장애를 일으킵니다. 혈중 알코올 농도가 낮더라도 중독은 반응 시간과 조정 능력을 감소시키고 억제력을 낮추어 운전자가 어리석은 선택을 하게 만들 수 있습니다. 더 높은 수준에서 알코올은 흐릿하거나 이중 시력을 유발하고 심지어 의식 상실을 유발합니다. 음주 운전은 단지 끔찍한 생각이 아니라 범죄입니다. 미국에서는 혈중 알코올 농도(BAC)가 0.08 이상인 상태에서 운전을 하다 적발되면 감옥에 갈 수 있습니다.
음주운전을 피하기 쉽습니다. 술을 마셨다면 술에 취한 친구에게 태워달라고 부탁하거나 택시를 부르십시오. 술을 마실 계획이라면 지정된 운전 기사가 있는지 확인하십시오. 택시를 타고 집으로 가는 가벼운 불편함은 음주 운전으로 인한 재앙에 비하면 아무것도 아닙니다.
오래된 공공 서비스 캠페인이 간결하게 말했듯이 "속도는 죽입니다." 연구에 따르면 시속 1마일을 운전할 때마다 사고를 당할 가능성이 4~5% 증가합니다[출처:ERSO]. 더 높은 속도에서는 위험이 훨씬 더 빠르게 증가합니다.
미국 고속도로 교통 안전국(NHTSA)은 과속 운전의 결과를 아주 간단하게 설명합니다. "과속은 교통 사고에 기여하는 가장 흔한 요인 중 하나입니다. 과속 관련 사고로 인한 사회 경제적 비용은 NHTSA에 의해 404억 달러로 추산됩니다. 2008년에 과속은 모든 치명적인 충돌의 31%에 기여한 요인이며 과속 관련 충돌로 11,674명이 사망했습니다." [출처:NHTSA]
도시를 가로질러 평균적으로 운전하는 경우 10mph(16.1kph) 더 빠르게 운전하면 몇 분 정도만 절약할 수 있으며 충돌 위험은 최대 50% 증가합니다. 장거리 여행에서도 과속과 관련된 위험에 비해 절약할 수 있는 시간은 중요하지 않습니다. 시간을 갖고 게시된 제한 속도를 준수하십시오. 가능한 한 빨리 그곳에 도착해야 하는 경우 한 가지 확실한 해결책이 있습니다. 더 일찍 출발하는 것입니다.
미국의 많은 주에서 운전 중 휴대전화 사용을 금지하는 법률을 통과시켰습니다. 그 이유는 이 겉보기에 무해한 활동으로 인한 사망자 수입니다. 일부 추정치에 따르면 매년 전국적으로 2,600명이 사망합니다[출처:Live Science]. 사실, 그 숫자는 실제로 너무 낮을 수 있는데, 이는 운전 중 휴대전화 사용이 계속해서 증가하기 때문입니다. 운전 중 대화와 문자 메시지가 별로 중요하지 않다고 생각한다면 다음을 고려하십시오. 한 연구원은 20세 운전자가 휴대전화로 통화할 때의 반응 시간을 70세 운전자와 비교했습니다. 게다가, 운전석에서 휴대폰으로 작업하면 반응 시간이 최대 20%까지 지연될 수 있습니다.
그러나 주의를 산만하게 하는 것은 휴대폰만이 아닙니다. 먹거나, 화장을 하거나, 전자 기기를 만지작거리거나, 승객과 상호 작용하는 것도 잠재적으로 치명적인 방식으로 운전자의 주의를 분산시킵니다. 운전을 방해하는 요소에 대한 최고의 조언은 로커 Jim Morrison이 했을 것입니다. "눈은 도로에, 손은 운전대를 잡고 있습니다."
버지니아 공대(Virginia Tech)의 연구원들이 수행한 연구에 따르면 모든 사고의 20%가 졸음이 기여 요인이라고 보고했습니다[출처:TheDenverChannel]. 운전자가 운전 중 실제로 잠들 정도로 피곤하다면 결과를 예측할 수 있습니다. 비교적 곧은 고속도로에서도 잠자는 운전자는 결국 도로에서 표류하게 됩니다. 나무, 전신주, 계곡 및 교대 교대는 이를 치명적인 시나리오로 만들고 다른 차량은 고려하지 않습니다.
하품을 몇 번 하면 걱정할 일이 아니라고 생각할 수도 있지만, 조금만 졸면 사고를 당할 위험이 높아집니다. 반응은 한 번에 몇 초 동안 졸음에서 단순히 "조닝 아웃"하고 도로에 대한 모든 초점을 잃는 것까지 다양합니다. 고속도로 속도에서 1~2초의 부주의는 재난으로 이어질 수 있습니다.
해결책은 간단합니다. 숙면을 취하십시오! 장거리 운전을 하기 전날 밤뿐만 아니라 규칙적으로 8시간의 충분한 수면을 취하십시오. 매일 밤 충분한 수면을 취하지 못하면 졸음과 집중을 못하게 하는 수면 부족이 생깁니다. 운전을 하고 있는데 조금이라도 더러움을 느끼면 즉시 조치를 취하십시오. 잠들기 전에 어떤 종류의 경고도 받을 것이라고 생각하지 마십시오. 사람들은 경고 없이 졸음에서 깊은 잠으로 이동할 수 있습니다. 이런 일이 발생하면 친구에게 운전대를 맡기고 몇 시간 동안 잠을 잘 수 있는 휴식 공간을 찾거나 정신이 더해질 때까지 휴식을 취하십시오.
안전벨트는 생명을 구합니다. 적절하게 착용하면 충돌하는 차량 내부로 튕겨져 나가거나 더 심하게는 앞유리를 통해 던져져 차량 밖으로 완전히 튕겨져 나가는 것을 방지할 수 있습니다. NHTSA 통계에 따르면 전체 사고 사망자의 절반 이상이 안전벨트를 착용하지 않은 사람들이었습니다[출처:NHTSA]. 어린 운전자와 승객에게는 그 수치가 훨씬 더 무섭습니다. 13세에서 15세 사이의 치명적인 교통사고 희생자 중 70%가 안전벨트를 착용하지 않았습니다.
모두가 안전 벨트를 착용하지 않았다면 살았을 기괴한 사고로 사망 한 사람들에 대한 공포 이야기를 들었습니다. 이 이야기가 사실일지라도 - 그들 중 많은 부분이 과장이거나 도시 전설이지만 - 그들 역시 변칙입니다. 압도적인 다수의 교통사고에서 안전벨트를 착용하면 생존할 확률이 더 높아집니다.
저속 충돌에서도 벨트를 착용하지 않은 사람이 대시보드나 측면 창을 들이밀어 심각한 머리 부상이나 골절을 초래할 수 있습니다. 더 높은 속도에서 벨트를 착용하지 않은 탑승자의 가능한 운명은 끔찍합니다. 앞유리를 통해 추진되는 심각한 열상; 당신이 도로에 착륙했기 때문에 다른 차를 치십시오. 시속 80마일로 나무나 집에 부딪쳤습니다. 무서운 소리? 그런 다음 버클을 채우세요.
안개, 폭우, 눈보라 또는 빙판길을 운전하는 경우 각별히 주의하십시오. 여기에 제시된 다른 모든 팁을 활용하고 최대한 활용하십시오. 필요한 경우 제한 속도 미만으로 운전하고 앞차와 추가 공간을 유지하고 커브에서 특히 조심하십시오. 잘 모르는 기상 조건에서 운전하는 경우 가능하면 운전 의무를 잘 아는 사람에게 위임하는 것을 고려하십시오. 날씨가 나빠지면 폭풍우를 피할 수 있는 안전한 장소를 찾으세요.
안개나 눈으로 인해 시야가 좋지 않고 도로 측면에서 벗어나게 되면(의도적으로든 아니든) 조명을 끄십시오. 도로를 볼 수 없는 운전자는 고속도로를 따라 따라갈 다른 차량을 찾을 것입니다. 그들은 당신의 불빛을 볼 때 당신을 향해 운전할 것이고 당신이 충돌을 피하기 위해 제 시간에 움직이지 않고 있다는 것을 깨닫지 못할 수도 있습니다.
안전 운전 지침은 운전자에게 앞차와 안전 거리를 유지하도록 조언합니다. 운전자는 차량이 갑자기 회전하거나 정지할 경우 대응할 충분한 시간이 필요합니다. 운전 중 권장 거리를 추정하는 것은 너무 어려울 수 있으며 정확한 거리는 속도에 맞게 조정되어야 하므로 대부분의 전문가는 "3초 규칙"을 권장합니다.
3초 규칙은 간단합니다. 길가에 정지해 있는 물체를 찾습니다. 앞차가 추월하면 초를 세기 시작합니다. 자동차가 같은 물체를 지나기까지 최소 3초가 지나야 합니다[출처:SmartMotorist]. 운전 경험이 있고 이 최소 거리를 유지하는 연습을 하고 나면 본능이 발달하고 셀 필요 없이 얼마나 가까이 따라가야 하는지 알게 될 것입니다. 그러나 숙련된 운전자라도 이따금 3초 규칙을 세어 확인해야 합니다.
밤이나 악천후 시 권장 시간을 6초로 두 배로 늘립니다.
때로는 얼마나 안전하게 운전하는지가 중요하지 않습니다. 제한 속도를 운전하고 모든 교통 규칙을 준수하면 다른 사람이 충돌할 수 있습니다. 사용하기에 좋은 경험 법칙 중 하나는 "길에 있는 다른 모든 사람들이 바보라고 가정하십시오."입니다. 즉, 예측할 수 없는 차선 변경, 급정거, 신호 없는 회전, 방향 전환, 뒷문 및 상상할 수 있는 기타 모든 나쁜 운전 행동에 대비하십시오. 기회는 결국 이런 사람을 만나게 될 것입니다. 그럴 때 준비하는 것이 좋습니다.
다른 운전자가 할 수 있는 모든 가능한 일을 나열하는 것은 불가능하지만 몇 가지 일반적인 예가 있습니다. 차도에서 빠져나와 차량이 진입할 때 마주 오는 차가 방향 지시등을 켜고 있다면 실제로 방향을 틀고 있다고 가정하지 마십시오. 1987년부터 방향 지시등이 깜박이고 있다는 사실을 발견하기 위해 차를 뽑을 수도 있습니다. 당신이 우선 통행권이 있는 교차로에 접근하고 있고 다른 접근 차량에 정지 신호가 있는 경우 실제로 멈출 것이라고 가정하지 마십시오. 접근할 때 가스에서 발을 떼고 제동할 준비를 하십시오.
물론 대비하려면 인식이 필요하므로 거울을 확인하고 옆길을 주시하여 주변에 어떤 다른 차가 있고 어떻게 운전하는지 알 수 있습니다. 차 앞의 도로에만 초점을 맞추지 마십시오. 도로 위 50~100야드(46~91미터)에서 무슨 일이 일어나고 있는지 앞을 내다보십시오.
이 팁은 속담에 나오는 신발을 다른 쪽 발에 신으면 이해하기 매우 쉽습니다. 한 번 그 멍청이가 갑자기 거리를 날아와서 당신을 완전히 절단하고 거의 큰 사고를 일으킬 뻔했던 것을 기억하십니까? 바보 같은 짓 하지 마세요.
과격한 운전은 수치화하기 어렵지만 사고의 위험을 증가시키는 것은 분명합니다. 연구에 따르면 젊은 남성 운전자는 공격적으로 운전할 가능성이 더 높습니다[출처:NCHRP]. 공격적인 운전자는 이 기사의 팁을 위반하는 것 이상의 일을 합니다. 의도적으로 다른 운전자를 화나게 하거나, 충돌을 일으키거나, 무례한 몸짓이나 언어를 사용하거나, 다른 차를 뒷문으로 막거나 방해하거나, 좌절감에 헤드라이트를 깜박일 수 있습니다. 이러한 행동은 성가시게 할 뿐만 아니라 위험합니다.
방어 운전은 안전 거리를 유지하고 과속하지 않는 것과 같은 여기에 표시된 다른 팁을 통합하지만 짜증나는 교통 문제에 직면하여 침착함을 유지하는 것은 개념의 또 다른 주요 부분입니다. 갑자기 차선을 변경하는 대신 느린 차 뒤에 줄을 서 있는 것과 같이 약간의 지연을 허용합니다. 기술적으로 우선권이 있더라도 다른 차에 양보하십시오.
방어 운전은 더 안전할 뿐만 아니라 비용도 절약할 수 있습니다. 많은 보험 회사에서 방어 운전 코스를 이수한 운전자에게 할인을 제공합니다.
차량 유지 보수는 차량의 수명을 연장하는 중요한 방법일 뿐만 아니라 주요 안전 문제입니다. 많은 유지 관리 문제는 주에서 의무적으로 수행하는 차량 검사를 통해 해결됩니다. 자동차가 안전하지 않은 경우 검사 정비사가 수리를 위해 무엇을 해야 하는지 알려줄 것입니다. 그러나 검사 사이에 1년 이상이 있을 수 있으므로 자동차 소유자는 잠재적인 안전 문제를 인지하고 사고로 이어지기 전에 수리를 받아야 합니다.
충돌로 이어질 수 있는 가장 일반적인 유지 관리 문제 중 하나는 부적절한 타이어 공기압입니다. 고르지 않은 타이어 공기압 또는 너무 높거나 낮은 공기압은 성능에 영향을 미치거나 파열로 이어질 수 있습니다. 특히 고성능 자동차나 SUV와 같은 대형 차량에서 그렇습니다. 자동차 부품점에서 저렴한 압력계를 구입하고 사용 설명서의 권장 사항과 비교하여 압력을 확인할 수 있습니다. 작업하는 동안 타이어를 회전시켜 균일한 마모와 일관된 성능을 발휘할 수 있습니다.
또 다른 핵심 영역은 자동차의 브레이크입니다. 브레이크 페달에 약간의 "부드러움"이 느껴지거나 브레이크를 밟을 때 진동이 느껴지면 전문 정비사에게 점검을 받으십시오. 브레이크가 닳았거나 자동차의 유압 시스템에 문제가 있을 수 있습니다.
