에어백은 1970년대에 처음 도입되었을 때 자동차 안전의 주요 발전이었습니다. 아마 알고 계시겠지만, 그 사용이 증가했습니다. 1990년대 후반부터 미국에서 생산되는 모든 차량에는 운전석과 조수석 전면 에어백이 모두 있어야 합니다. 오늘날 우리는 사이드 커튼 에어백, 관형 에어백, 심지어 무릎 에어백도 있습니다. 일부 회사는 보행자를 보호하기 위해 외부 에어백을 테스트하기 시작했습니다. 자동차 내부가 충격을 받으면 하나의 거대한 팽창 쿠션으로 터지는 것과는 거리가 멀지 않은 것 같습니다. 듣기에는 좋지만 상충 관계가 많습니다. 새 차에 추가 무게와 비용을 얼마나 추가할 수 있습니까?
이 질문에 답하려면 먼저 에어백이 작동하는 방식을 이해해야 합니다. 기본 프론트 에어백은 충돌 시 탑승자의 가속을 늦추고 탑승자에게 작용하는 힘을 줄이고 부상을 방지하도록 설계되었습니다. 사이드 에어백은 같은 역할을 하지만 측면 충돌로부터 탑승자를 보호합니다. 커튼 또는 관형 에어백은 머리가 측면으로 부딪히는 것을 방지합니다. 좌석이나 도어에 장착된 에어백은 골반을 보호합니다.
개발 중인 다른 에어백은 일반적으로 충돌 시 탑승자를 안전하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어 무릎 에어백이 있습니다. 많은 자동차에는 충돌 충격으로부터 다리를 보호하는 푹신한 대형 무릎 받침대가 있습니다. 그러나 갑자기 멈추면 사람의 다리가 앞으로 튀어 나옵니다. 그들이 무언가를 치면 힘이 다리의 한 부분에 집중됩니다. 그 결과 심각한 다리 골절과 엉덩이 또는 골반 손상이 발생할 수 있습니다. 무릎 에어백은 볼스터를 대체하거나 그 뒤에 앉습니다. 충돌 시 에어백이 팽창하여 탑승자의 무릎을 시트 하단에 밀착시켜 안전하게 제자리에 고정합니다. 다른 새로운 에어백 디자인은 사람들이 좌석에서 미끄러지는 것을 방지하거나 탑승자의 위치를 충격으로부터 멀리 이동시키는 것을 방지합니다[출처:Moore].
보호는 특히 운전 중에 좋은 것입니다. 그러나 얼마가 너무 많습니까? 자동차가 실제로 운전하기에 너무 안전할 수 있습니까? 다음 페이지에서 알아봅시다.
기술적으로 차량에 장착할 수 있는 에어백의 수에는 상한선이 없습니다. 자동차는 모든 내부 표면이 충돌 시 팽창할 준비가 되어 있도록 설계할 수 있습니다. 그러나 그 차량은 매우 비싸고 매우 무거울 것입니다. 비용과 무게 -- 이것이 에어백 사용의 두 가지 주요 제한 사항입니다.
에어백을 설치하려면 재료비와 인건비가 모두 듭니다. 이미 전개된 에어백을 교체하는 데는 500달러에서 수천 달러가 들 수 있습니다. 공장에서 처음 설치할 때는 비용이 훨씬 저렴하지만 에어백이 추가될수록 비용이 빠르게 추가됩니다. 예를 들어, 2006 Ford Fusion의 사이드 에어백 옵션은 자동차의 최종 비용에 거의 $600를 추가합니다[출처:CBS 뉴스].
추가 무게는 또 다른 문제입니다. 무게가 증가하면 연료 마일리지가 줄어듭니다. 미국 환경 보호국은 각 100파운드를 추정합니다. 자동차에 추가되는 무게는 주행 거리를 2% 줄입니다[출처:Fueleconomy.gov]. 자동차 제조업체는 일반적으로 개별 구성 요소의 무게에 대한 정보를 공개하지 않고 개별 에어백의 무게는 그다지 크지 않지만 다중 에어백은 전체 차량 무게를 크게 증가시킬 수 있습니다. 에어백 자체, 에어백을 팽창시키는 데 필요한 화학 추진제, 배선 및 센서, 모든 구성 요소의 인클로저를 고려하면 자동차에 에어백을 잔뜩 채우면 연비가 나빠진다는 것을 알 수 있습니다.
물론 에어백은 차를 더 느리고 무겁게 만들 수 있지만 몇 가지 확실한 이점이 있습니다. 다음 페이지에서 살펴보겠습니다.
논쟁의 여지가 없습니다. 에어백은 생명을 구하고 부상의 심각성을 줄입니다. 충돌 테스트 및 실제 실제 충돌을 기반으로 한 데이터와 교통부 및 고속도로 안전 보험 연구소의 연구에 따르면 에어백이 안전성을 향상시키는 것으로 나타났습니다[출처:고속도로 안전 보험 연구소]. 의무적인 안전벨트와 마찬가지로 에어백에 대한 반대가 여전히 강력하지만 데이터는 거짓말을 하지 않습니다.
에어백이 완벽하다는 것은 아닙니다. 부적절하게 사용하면 부상이나 사망을 초래할 수 있습니다. 차량에 에어백이 장착된 경우 카시트에 어린이를 앉혀서는 안 되며 운전자는 일반적으로 스티어링 휠에서 10인치 이내에 앉지 않아야 합니다. 1990년 이후 290건의 에어백으로 인한 사망이 발생했습니다. 그러나 같은 기간 동안 에어백은 27,000명 이상의 생명을 구했습니다[출처:고속도로 안전 보험 연구소]. 사이드 에어백은 더욱 안전합니다. 단 한 명도 사망한 적이 없습니다. 한 손으로 셀 수 있는 최악의 경우에도 경미한 부상만 입습니다. 또한 현대식 프론트 에어백은 더 안전한 2단계 디자인을 갖추고 있습니다. 저속 충돌 시 더 적은 힘으로 팽창하여 어린이나 키가 작은 사람이 앞좌석에 탔을 때 부상을 입을 가능성을 줄입니다.
에어백의 비용 효율성은 여전히 광범위한 토론의 주제입니다. 여러 연구에서 에어백 생산 및 설치 비용, 추가 중량과 관련된 연료 비용 및 사용한 에어백 교체 비용을 도표화하려고 시도했습니다. 그런 다음 그 총 비용을 사망 및 부상의 경제적 비용을 나타내는 숫자와 비교합니다. 당신이 아는 사람이 심각한 부상이나 사망에서 구조되었을 때 앞에 나오는 숫자는 무의미해 보입니다.
실제로 에어백은 돈을 절약하는 데 도움이 될 수도 있습니다. 많은 보험 회사는 에어백을 포함한 특정 안전 기능이 있는 차량에 대해 할인을 제공합니다. 에어백이 차량 수리 비용에 추가되기 때문에 이것은 직관적이지 않게 보일 수 있습니다. 사실, 그 추가 비용은 종종 차량이 수리되는 대신 처분된다는 것을 의미합니다. 보험사에서도 부상으로 인한 의료비를 부담하는데, 그 비용은 에어백 교체 비용을 훨씬 능가합니다.
에어백 안전 및 개발에 대한 자세한 내용은 다음 페이지의 링크를 참조하십시오.
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출처
