엔진의 거의 모든 부품이 촉매 변환기의 수명을 결정합니다. 인젝터를 너무 오래 펄스하는 컴퓨터 코드의 결함이 있거나 오일이 연소실로 빨려 들어가는 피스톤 링이 고착되었을 수 있습니다. 이러한 작은 세부 사항이 촉매 변환기의 수명을 제한할 수 있습니다.
백금, 팔라듐, 로듐 및 세륨은 희박 작동 기간 동안 또는 외부 공기 공급원에 의해 변환기에 산소를 저장합니다. 산소는 "풍부한" 작동 기간 동안 탄화수소와 유독 가스를 산화시키는 데 사용됩니다. 이 산화는 유해한 일산화탄소(CO)를 이산화탄소(CO2)로 바꿉니다. 또한 탄화수소나 연료를 불활성 탄소 생성물과 물(H2O)로 바꾸어 산화시킵니다. 이것을 화학에서는 "환원"이라고 하며 분자를 더 작은 부분으로 분해합니다. 귀금속은 공정에서 촉매 역할을 하며 변하지 않습니다. 그들은 연소 생성물을 분해하기 위해 산소를 저장하고 사용합니다.
그러나 배기 흐름에서 일부 화학 물질을 분해하거나 산화시킬 수 없습니다. 촉매가 탄소, 실리카 또는 인에 의해 차단되면 변환기가 작동하지 않습니다.
촉매 효율 코드를 설정하려면 여러 기준을 충족해야 합니다. 특정 활성화 기준은 거의 모든 차량에 대해 다릅니다. 코드를 설정하려면 산소 또는 공기 연료 센서와 후방 산소 센서가 변환기 효율의 감소를 확인해야 합니다. 즉, 변환기 전후의 산소 농도가 변하지 않으면 변환기가 작동하지 않는 것입니다.
그러나 이것은 자동 합격 또는 불합격이 아닙니다. 산소 센서는 여러 드라이브 사이클 조건에서 이러한 효율성 손실을 확인해야 합니다. 그렇기 때문에 효율성 코드가 삭제되고 다른 서비스가 수행되지 않은 후 표시등이 다시 켜질 때까지 몇 시간 또는 며칠이 걸릴 수 있습니다.
대부분의 차량에서 산소 센서 히터 코드 또는 산소 센서 관련 코드가 설정되어 있으면 효율 코드가 설정되지 않습니다. 냉각수 및 공기 온도 센서도 마찬가지입니다. 고객이 점검 엔진 표시등을 켜고 효율성 코드를 설정한 상태로 돌아오도록 하기 위해서만 이러한 항목을 수리할 수 있습니다.
컨버터에는 차량에서 계산한 효율 등급이 있습니다. 이 숫자는 변환기에서 발생하는 환원의 양과 산소를 저장하는 능력을 나타냅니다. 그러나 컨버터의 효율은 엔진의 연료 트림에 달려 있습니다. 대부분의 엔진은 연료 트림을 미세하게 변경하여 컨버터의 산소를 보충하고 감소를 위한 연료를 추가합니다. 이것은 가장 효율적인 작동을 위해 변환기를 올바른 온도로 유지하는 데 도움이 됩니다.
엔진이 너무 풍부하게 작동하면 산소를 저장할 수 없습니다. 너무 희박하게 달리면 가열되지 않아 환원 과정이 일어나지 않을 수 있습니다.
엔진이 누출되는 진공 호스 또는 고착된 인젝터를 처리하는 경우 산소를 보충하고 유해한 오염 물질을 줄이기 위해 연료 혼합물을 적절하게 전환할 수 없습니다.
컨버터 효율은 리치와 린 사이의 전환과 함께 일부 스캔 도구로 확인할 수 있습니다. 실험실 스코프를 사용하여 스위칭을 모니터링할 수도 있습니다. 차량의 컨버터 효율 임계값은 차량 소프트웨어의 일부입니다. 효율성이 지정된 수준 아래로 떨어지고 다른 기준이 충족되면 효율성 코드가 설정됩니다. 이 소프트웨어는 산소 센서를 방해할 수 있는 오류 또는 무작위 신호일 수 있는 데이터를 필터링하도록 설계되었습니다.
대부분의 컨버터는 새 제품일 때 약 99% 효율에서 시작하여 약 4,000마일 후에 약 95% 효율로 빠르게 감소합니다. 효율이 몇 퍼센트 포인트 이상 떨어지지 않는 한 컨버터는 배기 가스를 잘 청소할 것입니다. 그러나 효율성이 92% 아래로 훨씬 떨어지면 일반적으로 MIL 램프가 켜집니다. 더 엄격한 LEV(Low Emission Vehicle) 요구 사항을 충족하는 차량의 경우 여유 공간이 훨씬 더 적습니다. 컨버터 효율이 3%만 떨어지면 배기 가스가 연방 제한을 150% 초과할 수 있습니다. LEV 표준은 마일당 0.225g의 탄화수소만 허용하며 이는 거의 아무것도 아닙니다.
