2007년, 마케팅 조사 싱크탱크인 CNW는 2005년에 미국에서 판매된 모든 모델 자동차의 등급을 매겼습니다. 논쟁의 여지가 있는 보고서는 단순한 갤런당 마일 등급이 아니라 개념 단계에서 폐차장에 이르기까지 각 차량이 사용하는 에너지를 고려했습니다. 설계 엔지니어를 매일 출퇴근하게 하고 교체 타이어를 만들고 자동차 자재를 만드는 데 사용되는 에너지와 같이 이전에는 간과되었던 세부 사항이 모두 각 차량의 수명 동안 고려되었습니다.
이 연구는 또한 자동차를 설계, 제조, 조립, 운송, 판매, 구매, 운전, 유지 보수, 수리 및 궁극적으로 폐차하는 데 들어가는 에너지를 고려했습니다. 이러한 에너지 투입량은 자동차 수명 동안 주행한 마일당 비용으로 정량화되었으며 달러로 표시됩니다.
최종 결과는 놀라웠습니다. Cadillac Escalade, Land Rover 및 심지어 Hummer H3와 같은 거대 기업은 고려되는 어떤 하이브리드 차량보다 수명 동안 더 적은 에너지를 필요로 합니다. 환경을 생각하는 운전자들 사이에서 경멸의 상징인 허머가 하이브리드 자체보다 더 친환경적일 수 있습니까?
결과는 명확했습니다. CNW는 Hummer H3의 환경 영향을 마일당 $1.949로 측정한 반면 Honda Insight 및 Toyota Prius와 같은 하이브리드의 경우 각각 $2.94 및 $3.25에 도달했습니다[출처:CNW].
하이브리드에게 무슨 일이? 이 연구는 소비자 입장에서는 에너지 효율이 높지만 제조업체의 손에는 환경에 큰 영향을 미치는 몇 가지 요인을 강조했습니다. 예를 들어, 하이브리드 연료를 효율적으로 만들고 온실 가스 배출량을 줄이는 데 도움이 되는 전기 배터리를 담당하는 기술은 비교적 새로운 기술입니다. 재료도 찾아서 운반해야 합니다. 결과적으로 배터리 생산은 표준 내연 기관의 경우만큼 간소화되지 않습니다[출처:Will].
하이브리드에 대한 낮은 예상 총 주행 거리도 피해를 입혔습니다. 예를 들어 Insight의 수명 동안 총 마일에 대한 추정치는 109,000마일(175,419km)로 다른 하이브리드와 비슷합니다[출처:CNW]. 결과적으로 자동차의 초기 수명에 프런트로드된 무거운 에너지 입력은 예를 들어 207,000마일(333,134km)을 주행할 것으로 예상되는 H3에서와 같이 하이브리드에서 분할되지 않습니다.
이 연구는 또한 잡종의 더 낮은 수명을 고려했습니다. 표준 엔진을 수리하는 데 필요한 부품과 기계는 풍부하고 비교적 저렴하지만 2005년 하이브리드 기술은 그렇지 않았습니다. 저자는 하이브리드의 수명을 저렴한 데스크탑 프린터의 수명에 비유했습니다. 단순히 버리는 것이 더 합리적입니다. 수리 비용이 교체 비용과 같거나 더 많을 것이기 때문에 오래된 프린터를 버리고 새 프린터로 교체하십시오. CNW의 추정에 따르면, 매립지가 프린터와 하이브리드 자동차 부품으로 쌓여가고 있으며, 이는 하이브리드와 같은 친환경 제품에 재앙을 초래할 수 있습니다.
CNW 연구가 데뷔했을 때 많은 저명한 과학자들이 반대했습니다. 일부는 연구에서 인용된 하이브리드의 예상 수명 마일에 문제를 제기했습니다. Prius는 109,000마일(175,419km)로 평가되었으며 업계 예상은 약 179,000마일(288,073km)입니다[출처:Koerner]. 다른 사람들은 니켈 채굴로 인한 환경 파괴(CNW 연구에서 우려되는 점과 하이브리드 배터리에 사용됨)가 30년 전 [출처:Sierra Club]에서 현재 해결된 역병을 의미한다고 지적했습니다. 연구에 대한 언론의 관심은 여전히 많은 사람들로 하여금 이 잡종이 얼마나 친환경적인지를 의아하게 만들었습니다. 환경에 이롭기보다 해를 끼칠 수 있습니까?
이러한 논란에도 불구하고 하이브리드 제조업체는 생산 공정을 보다 친환경적으로 만드는 방법을 모색했습니다. 그들은 이미 친환경적인 제조 공정의 측면을 선전하는 것으로 시작했습니다. 예를 들어 기업들은 이미 녹색 공장을 보유하고 있다고 재빨리 지적했습니다. Escape 하이브리드 제조업체인 Ford는 태양열 및 풍력 에너지를 사용하여 웨일즈와 벨기에의 제조 공장에 전력을 공급합니다[출처:Ford]. Honda는 앨라배마에 친환경 공장을 보유하고 있으며 Toyota는 온타리오 공장에서 배출되는 휘발성 유기 화합물을 줄이기 위해 설계된 기술을 설치했다고 발표했습니다[출처:Green Car News].
세계 최대의 자동차 부품 공급업체 중 하나인 Delphi도 친환경 이니셔티브를 시작했습니다. 회사는 재활용 가능한 재료를 더 많이 사용하고 환경 친화적이지 않은 재료를 제거하고 있다고 말합니다. 또한 인버터의 생산 비용을 낮추기 위해 미국 에너지부로부터 보조금을 받았습니다. -- 배터리의 직류(DC)를 모터용 교류(AC)로 바꾸는 하이브리드 파워트레인의 값비싼 부품. 주요 하이브리드 부품의 비용을 낮추면 초기 비용이 낮아지고 부품 교체 비용이 낮아져 차량의 수명이 연장됩니다.
배터리 자체도 더욱 친환경적으로 변했습니다. 하이브리드에 사용되는 니켈-금속 수소화물 배터리에 사용되는 니켈을 채굴하는 과정은 매우 불쾌합니다. 이러한 배터리를 매립하지 않도록 하는 것이 니켈 채굴의 영향을 줄이는 가장 좋은 방법일 수 있습니다. Toyota는 이제 오래된 배터리에 대해 200달러를 제안합니다. 현재 Toyota 니켈 배터리의 약 80%가 재활용되고 있으며 거의 모든 구성 요소를 원자재로 되돌릴 수 있습니다[출처:Green Living, Sierra Club, Koerner].
제조업체는 다른 하이브리드 부품도 재활용하고 있습니다. 대부분의 주요 자동차 제조업체는 오래된 자동차에서 부품을 회수하여 재사용하는 재활용 프로그램을 시행하고 있습니다.
정확성에 대한 의구심에도 불구하고 CNW 보고서는 녹색 자동차 제조업체를 정직하게 유지하는 데 도움이 되는 파급 효과를 만들어냈습니다. 이제 논쟁이 무의미해질 수도 있습니다. 2009년 4월, Hummer는 디트로이트에서 열린 오토쇼에서 새로운 플러그인 하이브리드 Hummer H3를 공개했습니다.
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