긴 하루를 보낸 끝에 일련의 제동등에 직면했을 때 단순히 "올바른" 차선을 선택하여 진입하기만 하면 기록적인 속도로 교통 체증을 통과할 수 있다고 생각하는 것은 매혹적일 수 있습니다. 불행히도 교통 상황은 그런 식으로 작동하지 않으며 대부분의 경우 어떤 차선을 선택하든 통근 시간이 정확히 동일하게 소요됩니다.
본질적으로 교통 혼잡은 고르지 않습니다. 사건이 발생하거나 해결되면 아코디언처럼 뭉쳐지고 늘어납니다. 각 레인은 서로 다른 시간에 이 재밍 및 재밍 해제 동작을 수행하기 때문에 일부 레인이 다른 레인보다 빠르게 움직이는 것처럼 보일 수 있습니다. 그러나 대부분의 경우 모든 차선이 동일한 평균 속도로 이동하므로 시간을 절약하기 위해 차선을 변경하는 것은 일반적으로 무익한 연습입니다[출처:Vanderbilt].
만성적인 차선 변경은 대체로 비효율적일 뿐만 아니라 습관적인 차선 변경자가 통근 시간 80분에 비해 약 4분을 절약할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 하지만 이는 또한 놀라울 정도로 위험합니다[출처:Vanderbilt]. 차선을 바꾸면 한 번에 두 차선의 교통 상황에 취약해져 사고 위험이 높아집니다. 판단을 내리도록 강요하여 두뇌에 부담을 주고 사각지대 위험에 취약하게 만듭니다. 설상가상으로 차선을 바꾸면 차선에 있는 다른 모든 운전자가 운전자의 움직임을 수용해야 하기 때문에 실제로 교통 상황을 악화시킬 수 있습니다[출처:Redelmeier 및 Tibshirani].
아직도 당신이 시스템을 게임할 수 있다고 생각합니까? 통근 시간을 몇 분 단축하는 것이 차선 변경과 관련된 노력과 위험을 감수할 가치가 있다고 결정하더라도 실제로 한 차선이 다른 차선보다 빠르게 움직이는지 여부를 판단하는 데 그다지 능숙하지 않을 수 있습니다.
두 차선이 동일한 평균 속도로 진행되는 교통 시뮬레이션 연구에서 연구자들은 교통이 움직이는 방식이 운전자에게 한 차선이 다른 차선보다 빠르다는 것을 확신시키는 환상을 만든다고 결정했습니다. 차가 빨리 갈 때는 흩어지고 느리게 갈 때는 뭉쳐지기 때문에 다른 차를 추월하는 것보다 추월하는 길에서 더 많은 시간을 보낸다. 이는 두 차선의 속도가 동일한 경우에도 마찬가지입니다. 많은 차들이 당신을 추월하고 있다는 것을 알게 되면, 당신이 "저속" 차선에 있다고 확신할 수 있습니다. 실제로는 이웃 차선에 있는 차들이 당신과 똑같은 시간에 목적지에 도착할 것입니다. 전체 시간 [출처:Redelmeier 및 Tibshirani].
차 밖에 있는 사람도 이 현상에 속을 수 있습니다. 연구원들은 인접한 차선의 교통 상황을 촬영하기 위해 자동차 측면에 카메라를 부착했습니다. 그들은 운전 학생들에게 비디오의 한 부분을 보여주었습니다. 그들이 사용한 클립에서 테스트 차량이 있던 차선은 인접한 차선의 차량보다 약간 더 빠르게 주행하고 있었습니다. 이러한 사실에도 불구하고 영상을 본 사람들의 70%는 인접 차선이 더 빠르다는 데 동의했고 65%는 "더 빠른" 차선으로 전환하겠다고 말했습니다[출처:Redelmeier and Tibshirani].
