미국의 일반적인 자동차에는 120마력 정도의 엔진이 있습니다. 큰 SUV에는 200마력의 엔진이 있고 작은 자동차는 70마력에 불과합니다. 반면에 오토바이는 1 또는 2 마력의 엔진만 가지고 있으며 갤런당 70 또는 80마일로 엄청난 연비를 보입니다. 주행 거리를 늘리기 위해 자동차에 약간의 엔진을 장착하는 것은 어떻습니까?
한 가지 이유는 자동차가 도로를 주행하려면 상당한 양의 동력이 필요하기 때문입니다. 60mph에서 일반적인 자동차는 단순히 속도를 유지하기 위해 10~20마력이 필요합니다. 그 에너지 수준은 타이어의 바람 저항과 구름 저항을 극복하는 데 필요합니다. 헤드라이트가 켜져 있으면 발전기가 전력을 사용하여 조명에 전기를 생성합니다. 에어컨이 켜져 있으면 전력도 소모됩니다. 1마력 엔진은 일반 자동차에서 20~30mph 이상을 유지할 수 없으며 헤드라이트나 에어컨을 켤 수도 없습니다.
다른 문제는 가속입니다. 엔진이 클수록 0에서 60mph까지 더 빠르게 가속할 수 있습니다. 1마력 엔진을 사용하면 바람 저항과 같은 것이 없더라도 최대 60mph까지 가속하는 데 몇 분이 필요할 수 있습니다.
1마력 엔진으로 달릴 수 있는 자동차를 만들고 싶다면 작고 가벼우며 극도로 공기역학적인 1인승 자동차를 만들어야 합니다. 자동차라기 보다는 콜드캡슐에 가깝습니다. 작고 가볍게 만들면 제한된 힘으로도 빠르게 가속할 수 있습니다. 아주 작고 공기역학적이기 때문에 1마력 엔진이 문제 없이 60 또는 70mph로 계속 움직일 수 있을 정도로 바람 저항을 줄일 수 있습니다. 그렇게 하면 마일리지가 높은 자동차를 얻을 수 있습니다.
