휘발유와 디젤이 자동차에 동력을 공급하는 유일한 두 가지 옵션이었던 것은 그리 오래되지 않았습니다. 그러나 이러한 연료 유형에는 높은 비용과 환경적 위험을 비롯한 심각한 단점이 있습니다. 재생 가능한 연료원 사용에 대한 필요성이 증가함에 따라 몇 가지 다른 옵션이 더 자주 사용되고 있으며 더 많은 옵션이 계속 등장하고 있습니다. 이를 염두에 두고 가장 인기 있는 자동차 연료 유형과 귀하의 차량에 적합한 연료를 결정하는 방법은 다음과 같습니다.
현재 주유비를 확인하려면 여기를 클릭하세요. 매주 업데이트됩니다!
자동차에 가장 일반적으로 사용되는 연료는 휘발유입니다. 쉽게 가연성이 있어 빠른 시동과 빠른 가속이 가능합니다. 그러나 휘발유를 태울 때 발생하는 높은 수준의 이산화탄소는 환경 오염과 지구 온난화의 주요 원인입니다. 우려과학자연맹(Union for Concerned Scientists)에 따르면 자동차와 트럭은 미국 전체 지구 온난화 배출량의 거의 5분의 1을 차지합니다. 이에 대응하여 많은 기업과 소비자가 대체 연료 유형의 사용을 늘리고 있습니다.
일반적으로 휘발유의 옥탄가에 따라 결정되는 휘발유에는 세 가지 유형 또는 "등급"이 있습니다. 87점은 '일반', 91점은 '프리미엄', 89점은 중간 등급으로 간주됩니다. 사용해야 하는 휘발유 등급은 차량 유형과 엔진에 따라 다릅니다. (자세한 내용은 아래에서 확인하세요).
휘발유와 함께 디젤은 특히 디젤 엔진에 사용되는 또 다른 인기 있는 연료 형태입니다. 디젤 차량은 연료 효율이 더 높으며, 휘발유 차량보다 연료 1갤런으로 약 20%~35% 더 멀리 주행하는 경우가 많습니다. 따라서 트럭이나 밴 등 장거리를 이동하는 차량에는 일반적으로 디젤 엔진이 사용됩니다. 또한 휘발유보다 이산화탄소 발생량이 적습니다. 그러나 스모그를 유발하는 아산화질소를 생성합니다.
프로판으로 더 잘 알려진 액화석유는 훨씬 더 깨끗하고 저렴한 연료 형태입니다. 영국 등 외국의 많은 하이브리드 자동차는 프로판을 사용하도록 설계되었습니다. 그러나 미국의 자동차는 거의 사용하지 않습니다. 국내에서 프로판을 사용하는 유일한 방법은 차량의 가스 엔진을 개조하는 것입니다.
에탄올은 사탕수수, 보리, 옥수수 및 기타 천연 자원으로 만든 인기 있는 바이오 연료입니다. 그러나 일반적으로 유해 물질 배출을 줄이기 위해 다른 연료원의 첨가제로 사용됩니다. 미국 에너지부(DOE)에 따르면 미국 휘발유의 98% 이상이 에탄올, 일반적으로 E10(에탄올 10%, 휘발유 90%)을 함유하고 있습니다.
그러나 에탄올 함량이 더 높은 휘발유도 존재합니다. 플렉스 연료라고도 불리는 E85는 51%~83%의 에탄올을 함유한 에탄올-가솔린 혼합물입니다. E85는 휘발유, E85 또는 이 둘의 혼합물을 사용하도록 특별히 설계된 Flex 연료 차량에만 사용할 수 있습니다. 에탄올은 배출을 줄이는 데 매우 도움이 될 수 있지만 자동차의 연료 공급 시스템과 엔진은 이를 사용하도록 설계되어야 합니다.
압축 천연 가스는 연소 엔진을 작동하기 위해 액체 또는 가스 형태로 사용할 수 있는 투명하고 무취이며 비부식성 가스입니다. 하지만 이를 사용하려면 가스 엔진을 전환해야 합니다. 연료는 휘발유보다 약 80% 적은 배기가스를 배출합니다. 또한 압축 천연 가스로 운행되는 차량은 출력, 가속도 및 순항 속도가 휘발유 또는 디젤 차량과 유사합니다. 하지만 압축 천연 가스는 동일한 크기의 가스 탱크에 저장할 수 있는 전체 가스의 양이 적기 때문에 주행 거리를 제한할 수 있습니다.
이 재생 가능한 생분해성 액체 연료는 식물성 기름, 동물성 지방 또는 재활용된 요리용 기름으로 만들어집니다. DOE에 따르면 바이오디젤의 배출량은 석유디젤의 배출량보다 74% 더 낮습니다. 디젤 차량은 일반적으로 엔진을 개조하지 않고도 낮은 비율의 바이오디젤을 사용할 수 있습니다. 그러나 연료 수준이 높을수록 수정이 필요합니다.
가솔린 대 디젤
미국의 대부분의 차량은 휘발유나 디젤 연료를 사용하여 운행됩니다. 운전자 설명서에는 자동차에 필요한 연료 유형이 명시되어 있어야 합니다. 또한 연료 도어에는 "디젤 연료 전용" 또는 "무연 휘발유 전용"이라는 문구가 적힌 라벨이 있어야 합니다. 의심스러운 경우 제조업체에 문의하세요.
자동차 탱크에 적절한 연료를 넣는 것이 중요합니다. 가스 엔진은 디젤 연료를 연소할 수 없으며 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 따라서 잘못된 종류의 연료를 채우면 자동차가 시동을 걸 수 없습니다. 더욱이 엔진에 심각한 손상을 초래할 수 있습니다.
AAA 승인 자동차 수리 시설은 귀하의 차량을 도로에서 다시 운행하는 데 도움을 드릴 수 있습니다. 여기에서 가장 가까운 곳을 찾아보세요.
일반 대 프리미엄
앞서 언급했듯이 휘발유 등급은 연료의 옥탄가에 따라 결정됩니다. 옥탄가가 높을수록 가스가 고르게 연소되어 엔진을 더 깨끗하게 유지하고 성능을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 따라서 스포츠카와 같이 고압축 엔진이나 터보차저를 장착한 차량에 흔히 사용됩니다.
자동차 설명서에는 필요한 휘발유 등급이 명시되어 있어야 합니다. 프리미엄 휘발유를 제안할 수도 있지만 필수는 아닙니다. 이 경우 낮은 등급의 휘발유를 사용해도 자동차가 잘 달릴 수 있어 비용을 절약할 수 있습니다.
연료의 미래
내연기관 자동차는 여전히 인기 있는 차량이고 앞으로도 그러할 것입니다. 그러나 전기 자동차의 인기도 계속 높아지고 있습니다. 현재 전기 자동차 판매량은 판매된 전체 차량의 약 3%이지만 이는 빠르게 바뀔 수 있습니다. 포드 제너럴 모터스(Ford General Motors)와 스텔란티스(Stellantis Corporation)는 단 9년 안에 자동차 판매량의 최대 50%를 전기 자동차로 만들겠다는 목표를 가지고 있습니다.
더 나아가 미래에는 수소의 인기가 더욱 높아질 수 있습니다. 수소는 온보드 탱크에 저장되며, 수소는 연료 전지를 통과하여 전기 모터를 작동시키기 위한 전기를 만듭니다. 수소 연소의 부산물은 물입니다. 수소차는 배터리 전기차와 달리 주유 속도가 훨씬 빠르다.
AAA 회원은 Shell의 연료 보상 프로그램을 통해 주유 비용을 절약할 수 있습니다. 자세히 알아보세요.
자동차 운전자는 AAA 모바일 앱을 사용하여 어디서나 가장 저렴한 휘발유 가격을 찾을 수 있습니다.
AAA 직원이 2022년 6월 29일에 최종 업데이트했습니다.
