가을이 왔습니다. 이는 특히 황혼 무렵과 보름달에 시골 도로와 고속도로에서 사슴을 칠 위험이 높아진다는 것을 의미합니다.
사슴은 매년 미국에서 100만 건 이상의 자동차 사고를 일으켜 10억 달러 이상의 재산 피해, 약 200명의 인명 사망, 29,000명의 중상을 초래합니다. 재산 피해 보험 청구액은 사고당 평균 약 $2,600이며 중상 또는 사망을 포함한 전체 평균 비용은 $6,000 이상입니다.
사슴뿐만 아니라 큰사슴, 엘크 및 유제류로 알려진 기타 발굽이 있는 동물을 피하는 것은 시골 지역에서 운전하는 경우 불가능해 보일 수 있지만 더 위험한 특정 시간과 장소가 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.
교통 기관은 과학자들과 협력하여 사슴 및 기타 유제류가 도로에 진입하는 위치를 예측하는 방법을 개발하여 경고 표지판을 게시하거나 도로 아래 또는 위에 울타리 또는 야생 동물 통로를 설치할 수 있습니다. 이러한 사고가 언제 발생하는지 아는 것만큼이나 중요합니다.
제 전 학생인 Victor Colino-Rabanal, Nimanthi Abeyrathna 및 저는 3년 동안 경찰 기록을 사용하여 뉴욕주에서 흰꼬리 사슴과 관련된 86,000건 이상의 사슴-차량 충돌을 분석했습니다. 다음은 시기와 위험에 대한 당사의 연구 및 기타 연구 결과입니다.
사슴을 칠 위험은 시간, 요일, 월별 음력 및 연중 계절에 따라 다릅니다.
이러한 사고 주기는 부분적으로 운전자 행동의 기능입니다. 교통량이 많을 때 가장 높고, 운전자가 가장 경계를 늦추고, 운전 조건이 동물을 발견하기에 가장 열악할 때 가장 많이 발생합니다. 그들은 또한 사슴 행동의 영향을 받습니다. 드문 일이 아니지만 놀란 운전자가 방향을 바꿔 사슴을 놓치고 다른 차선의 차량과 충돌하거나 브레이크를 밟고 뒤에서 달려오는 차량에 뒤처지는 등 여러 대의 차량이 관련되어 사슴 차량 사고가 발생합니다.
수천 건의 사슴과 차량 충돌을 분석하면서 이러한 사고는 사슴이 가장 활동적이고 운전자가 이를 감지하는 능력이 가장 떨어지는 황혼과 새벽에 가장 자주 발생한다는 것을 발견했습니다. 사고의 약 20%만이 낮 시간에 발생합니다. 사슴 차량 사고는 해질녘에 낮보다 시간당 8배 더 자주 발생하고 황혼 이후보다 해질녘에 4배 더 자주 발생합니다.
주중에는 운전자가 가장 많은 날인 새벽이나 황혼에 사고가 가장 많이 발생하기 때문에 직장 통근 운전 패턴과 금요일 '야간' 교통량과 같은 사회적 요인과 관련이 있습니다.
한 달 동안 가장 많은 사슴 차량 사고는 보름달과 달이 가장 밝은 밤 시간에 발생합니다. 사슴은 지붕이 있는 지역에서 더 먼 거리를 여행하며 밤에 조명이 더 많을 때 도로로 들어갈 가능성이 더 큽니다. 이러한 패턴은 북미와 유럽의 사슴과 기타 유제류에게도 적용됩니다.
1년에 걸쳐 사슴 차량 사고가 가장 많이 발생하는 시기는 가을이며 특히 사슴들이 짝을 찾기 위해 찾고 경쟁하는 틀에 박힌 기간에 발생합니다. 뉴욕주에서는 10월 마지막 주와 11월 첫째 주에 사슴 차량 사고가 가장 많이 발생합니다. 이 기간 동안 사슴 차량 사고가 봄보다 4배 이상 많습니다. 무스 차량 사고도 비슷한 패턴을 보입니다.
그 고위험 기간은 또한 일광 절약 시간이 종료되는 때입니다. 미국에서는 2021년 11월 7일에 발생합니다. 시계를 1시간 뒤로 이동하면 고위험 황혼 시간 동안 더 많은 통근자들이 도로에 있다는 것을 의미합니다. 그 결과 사슴 차량 사고가 가장 많이 발생하는 시간대와 연중 가장 많은 시간에 운전하는 차량이 더 많아졌습니다.
전반적으로 대부분의 미국 주와 70개 이상의 국가에서 계절별 "일광 절약 시간제" 시계 변경이 적용된다는 점을 감안할 때 시계 이동으로 인한 유제류 차량 사고율의 증가는 광범위한 문제일 수 있습니다.
일광 절약 시간제가 인간의 24시간 주기 리듬을 방해하여 단기적인 스트레스와 피로를 유발한다는 점을 감안할 때 일광 절약 시간제의 이점에 대한 오랜 논쟁이 있습니다. 사슴 차량 사고의 위험은 시계 교대가 가치가 있는지 재고해야 하는 또 다른 이유일 수 있습니다.
사슴 차량 사고는 낮과 밤, 일년 중 어느 때라도 발생할 수 있으며 사슴은 시골 지역뿐 아니라 도시 지역에서도 나타날 수 있음을 기억하는 것이 중요합니다.
보험 회사 State Farm은 평균적으로 미국 운전자가 동물을 칠 확률이 1/116이며 웨스트 버지니아, 몬태나 및 펜실베니아와 같은 주에서 훨씬 더 높은 비율을 발견했습니다. 2020년 6월로 끝나는 12개월 동안 State Farm은 전국적으로 야생 동물과의 충돌에 대한 190만 건의 보험 청구를 집계했습니다. 그 중 약 90%가 사슴과 관련이 있습니다.
사슴이나 다른 유제류가 있을 가능성이 있는 곳에서 운전자는 특히 새벽, 황혼, 달빛이 밝은 밤, 가을의 틀에 박힌 시간에 항상 경계하고 조심해야 합니다.
톰 랭겐 는 뉴욕주 포츠담에 있는 클락슨 대학교의 생물학 교수입니다.
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