증기 기관은 현대 디젤 기관차나 전기 기관차에 비해 중량 대비 출력 비율이 비교적 낮습니다. 이로 인해 속도와 운반 능력이 제한되어 고속 또는 무거운 운반 작업에 적합하지 않게 됩니다.
2. 비효율성
증기기관차는 연료를 운동으로 변환하는 데 상대적으로 비효율적입니다. 연료 연소 시 발생하는 열의 상당 부분이 배기가스를 통해 손실되므로 현대 디젤이나 전기 기관차에 비해 연료 효율성이 떨어집니다.
3. 물 요구 사항
증기 엔진은 증기를 생성하기 위해 지속적인 물 공급이 필요합니다. 이는 특히 수자원이 제한적인 지역이나 장거리 여행 중에 중요한 물류 문제가 될 수 있습니다.
4. 유지 관리 및 복잡성
증기 엔진은 움직이는 부품이 많아 잦은 유지 관리와 숙련된 엔지니어가 필요한 복잡한 기계입니다. 이는 운영 비용을 증가시키고 기관차의 가용성을 감소시킬 수 있습니다.
5. 오염 및 환경에 미치는 영향
증기기관차는 대기오염의 원인이 되는 연기, 재, 증기를 배출합니다. 또한, 석탄을 태우면 온실가스를 배출하여 기후 변화에 영향을 줍니다.
6. 소음 및 진동
증기 기관차는 상당한 소음과 진동을 발생시켜 승객과 인근 지역 사회에 지장을 줄 수 있습니다.
7. 화재 위험
증기기관차는 개방형 화염을 사용하여 증기를 생성하므로 화재 위험이 증가합니다. 이러한 위험은 승객, 승무원 및 주변 지역의 안전을 보장하기 위해 신중하게 관리되어야 합니다.
8. 제한된 범위
증기기관차의 운행거리는 운반할 수 있는 물의 양에 따라 제한됩니다. 이로 인해 더 짧은 경로로 사용이 제한되거나 물 보충을 위해 자주 정차해야 합니다.
9. 시작의 어려움
증기 기관차를 시동하려면 증기 압력을 높이는 복잡한 절차가 필요하며, 이는 시간이 많이 걸리고 노동 집약적일 수 있습니다.
이러한 어려움에도 불구하고 증기 기관차는 역사적, 문화적 중요성을 지니고 있으며 일부는 여전히 문화유산이나 관광 목적으로 보존 및 운영되고 있습니다.
