제2차 세계대전 이후 미공군은 머스탱과 같은 피스톤 엔진 전투기에 비해 월등한 속도와 성능을 보여준 제트 추진 항공기 개발에 집중했습니다. 피스톤 엔진에서 제트 엔진 기술로의 전환은 항공 분야에 큰 변화를 가져왔으며, 공군은 진화하는 공중전 요구를 충족하기 위해 새로운 제트 전투기 개발에 우선순위를 두었습니다.
P-51 Mustang을 계승한 주목할만한 제트 전투기는 다음과 같습니다.
1. 북미 F-86 세이버 :F-86 세이버는 노스 아메리칸 항공(North American Aviation)이 개발한 초음속 제트 전투기였습니다. 한국전쟁 당시 활약했으며 뛰어난 기동성과 고고도 성능으로 유명했습니다.
2. 리퍼블릭 F-84 썬더젯 :F-84 썬더젯(Thunderjet)은 리퍼블릭 항공(Republic Aviation)이 개발한 아음속 제트 전투기 폭격기입니다. 폭탄과 미사일을 포함한 광범위한 탑재량을 운반할 수 있는 다용도 항공기였습니다.
3. 록히드 F-104 스타파이터 :F-104 스타파이터(Starfighter)는 록히드가 개발한 초음속 전투기이다. 세련된 디자인과 인상적인 속도로 유명하며 여러 가지 세계 속도 기록을 세웠습니다.
이 제트 전투기는 차세대 군용 항공을 대표하며 속도, 기동성 및 화력 면에서 발전을 이루었습니다. P-51 Mustang을 직접적으로 계승하지는 못했지만 항공기 기술에 중요한 변화를 가져왔고 공중전의 미래를 형성하는 데 중요한 역할을 했습니다.
