SR-71은 록히드사가 설계하고 1964년부터 1998년까지 미 공군이 운용했습니다. 주로 전략 정찰기로 사용되어 극고도에서 적 영토의 상세한 이미지를 포착할 수 있었습니다. 빠른 속도 덕분에 대부분의 지대공 미사일과 요격기보다 더 빨리 달릴 수 있었습니다.
이 항공기에는 레이더 흡수 스킨, 고속 비행으로 발생하는 극한의 온도를 견딜 수 있는 티타늄 구조, 정교한 자동 조종 장치 등 첨단 시스템이 탑재되었습니다. 두 개의 강력한 Pratt &Whitney J58 터보제트 엔진은 초음속에 도달하고 유지하는 데 필요한 추력을 제공했습니다.
인상적인 성능에도 불구하고 SR-71은 직면한 극한 조건으로 인해 작동 및 유지 관리가 어려웠습니다. 고도로 숙련된 조종사와 전문 지상 지원 승무원이 필요했습니다. 게다가 항공기의 연료 소모량이 엄청났기 때문에 장시간 비행 중에는 자주 급유 임무를 수행해야 했습니다.
높은 비용과 변화하는 전략적 우선순위로 인해 SR-71 프로그램은 결국 중단되었습니다. 그러나 가장 빠른 유인 항공기로서의 유산과 군사 정찰에 대한 기여는 여전히 중요합니다. SR-71은 계속해서 전 세계 항공 애호가들의 상상력을 사로잡고 있습니다.
