최초의 자동차 키는 1910년 Charles Kettering에 의해 발명되었습니다. 이는 엔진을 시동하고 정지하는 데 사용되는 간단한 스위치였습니다. 차량 대시보드에 위치했으며 스위치에 삽입된 키로 작동했습니다. 최초의 자동차 열쇠는 그다지 정교하지 않았고 쉽게 도난당했습니다. 자동차의 보안이 강화되면서 자동차 키는 더욱 정교해지고 도난 방지 장치도 탑재되었습니다. 오늘날 자동차 키에는 일반적으로 자동차의 이모빌라이저와 통신하여 적절한 키 없이 자동차가 시동되는 것을 방지하는 트랜스폰더 칩이 장착되어 있습니다.
