자동차의 개발은 많은 발명가들이 기여하고 다양한 디자인이 동시에 등장하면서 점진적으로 이루어졌기 때문에 최초의 자동차가 무엇이라고 불렸는지에 대한 단 하나의 확실한 대답은 없습니다. 보편적으로 인식되는 단일한 이름을 가진 갑작스러운 "발명"은 없었습니다.
그러나 종종 인용되는 최초의 자체 추진 차량에는 Karl Benz(Benz Patent-Motorwagen, 종종 *최초의 실용적인* 자동차의 강력한 경쟁자로 간주됨)와 Gottlieb Daimler가 제작한 차량이 포함됩니다. "Motor Car"와 같은 이름이나 이와 유사한 단순한 명칭도 없었습니다. 그들의 발명품은 특허 번호와 기술 설명으로 식별되었습니다.
