최초의 자동차에 대한 질문에는 답이 하나도 없습니다. "자동차"를 어떻게 정의하느냐에 따라 달라지기 때문입니다. 갑작스런 발명은 없었습니다. 그것은 점진적인 진화였습니다.
그러나 벤츠 페이턴트-모터바겐 1886년부터 최초의 실용적인 자동차로 자주 인용됩니다. 칼 벤츠(Karl Benz)는 일반적으로 발명에 대한 공로를 인정받습니다. 다른 초기 자동차도 같은 시기에 제작되었지만 실용화를 위해 설계된 자체 추진 차량의 기준을 최초로 충족한 자동차는 벤츠 페이턴트 모터바겐(Benz Patent-Motorwagen)으로 널리 알려져 있습니다.
