* 안전 기준: 자동차는 NHTSA(National Highway Traffic Safety Administration)에서 정한 안전 기준을 충족해야 합니다. 여기에는 안전벨트, 에어백, 브레이크, 조명, 배출가스 제어 장치 등이 포함됩니다. 이러한 기준을 충족하지 못하도록 크게 개조한 자동차는 불법이 됩니다. 예를 들어, 브레이크가 심하게 녹슬었거나 필수 안전 장비가 누락된 자동차입니다.
* 배출 기준: 자동차는 환경 보호국(EPA) 배기가스 배출 기준을 충족해야 합니다. 배기가스 배출 테스트에 실패한 자동차는 일반적으로 통과할 때까지 거리에서 합법적이지 않습니다. 특히 오래된 자동차는 최신 표준을 충족하지 못할 수 있습니다.
* 등록 및 보험: 공공 도로에서 운전하는 모든 자동차는 주정부에 올바르게 등록되어야 하며 유효한 보험에 가입되어 있어야 합니다. 등록되지 않거나 보험에 가입되지 않은 자동차를 운전하는 것은 불법입니다.
* 수정 사항: 일부 개조는 허용되지만 안전 또는 배기가스 배출 규정을 위반하는 광범위한 개조는 자동차를 불법으로 만들 수 있습니다. 여기에는 소음이나 배기가스 배출 제한을 초과하도록 엔진을 개조하거나 안전을 저해하는 구조적 변경 등이 포함됩니다.
* 도난 차량: 물론 도난 차량을 운전하는 것은 불법입니다.
간단히 말해서, *제조사 및 모델*이 불법이라는 것이 아니라 자동차의 *상태 및 규정 준수*에 관한 것입니다. 오늘날 완벽하게 합법적인 자동차라도 심각하게 손상되거나, 부적절하게 개조되거나, 제대로 등록 및 보험에 가입되지 않은 경우 불법 자동차가 될 수 있습니다.
