다음은 비행 자동차 개발 역사에 기여한 몇 가지 주목할 만한 인물입니다.
글렌 커티스:
1917년 미국의 비행가이자 엔지니어인 글렌 커티스(Glenn Curtiss)는 자신의 수상 비행기를 개조한 "오토플레인(Autoplane)"이라는 항공기를 개발했습니다. 오토플레인에는 분리 가능한 바퀴가 장착되어 있어 비행과 지상 주행 사이를 전환할 수 있습니다.
로버트 풀턴 주니어:
1930년대 초, 유명한 증기선 발명가의 후손인 로버트 풀턴 주니어(Robert Fulton Jr.)는 "에어피비안(Airphibian)"이라는 비행 자동차 개념을 연구했습니다. Airphibian은 Curtiss의 Autoplane과 유사하게 비행과 운전 사이를 전환하도록 설계되었습니다.
몰트 테일러:
미국의 발명가인 몰트 테일러(Molt Taylor)는 1950년대와 1960년대에 "에어로카(Aerocar)"를 포함하여 여러 개의 비행 자동차 프로토타입을 설계하고 제작했습니다. Aerocar는 어느 정도 명성을 얻었고 비행에 대한 FAA 승인도 얻었지만 광범위한 상업적 생산은 보지 못했습니다.
테라퓨지아:
최근에는 테라푸지아(Terrafugia)를 비롯한 여러 스타트업이 하늘을 나는 자동차 프로젝트로 주목을 받고 있습니다. Terrafugia는 도로 주행과 동력 비행이 모두 가능한 2인승 차량인 "Transition"이라는 프로토타입을 개발했습니다. 그러나 2023년 3월 지식이 중단된 시점에서 Transition은 상업 생산에 들어가지 않았습니다.
실용적이고 안전하며 저렴한 비행 자동차의 개발은 상당한 기술, 규제 및 인프라 문제에 직면해 있다는 점을 강조할 가치가 있습니다. 항공 및 자동차 기술에 대한 지속적인 연구와 발전이 유망하지만, 비행 자동차를 주요 교통 수단으로 널리 채택하는 것은 여전히 복잡한 노력입니다.
