머라이어 캐리(Mariah Carey)의 "All I Want for Christmas Is You"는 서구 세계의 모든 스피커에서 흘러나오고, 쇼핑몰 주차장은 겨울 혼란의 장면으로 변하고, 카드 우편함이 가득 차고, 모든 것이 진저브레드나 페퍼민트 맛으로 변합니다.
이는 모두 휴일이 가까워졌다는 것을 알려주는 신호입니다.
하지만 연휴 쇼핑 시즌의 시작을 알리는 1년에 한 번씩 울리는 또 다른 소리가 있습니다. "헤스 트럭이 돌아왔고 그 어느 때보다 좋아졌습니다!"
Hess Corporation은 1964년부터 매년 명절에 맞춰 새로운 장난감 트럭을 출시해 왔습니다. 고객에 대한 단순한 감사의 표시로 시작된 것이 시장에 출시된 가장 상징적이고 수집 가능한 장난감 중 하나로 성장했습니다.
그런데 헤스 트럭은 애초에 어떻게 탄생하게 되었나요? 그 답을 얻으려면 거의 한 세기를 거슬러 올라가야 합니다.
1933년에 최근 고등학교를 졸업한 Leon Hess는 중고 석유 배달 트럭을 구입하고 뉴저지 주 애스베리 파크에서 가정에 연료를 배달하는 사업을 시작했습니다. 1964년에 그는 그의 이름을 딴 주유소 제국이 급성장했습니다. 그해 겨울, 헤스는 고객에게 호의의 표시로 선물을 제공하고 싶었습니다. 그는 헤스(Hess) 주유소에서 모든 연령대의 어린이에게 저렴하고 적합한 장난감 트럭을 판매하기 시작했습니다.
회사 최초의 B61 탱커를 복제한 오리지널 1964년 Hess 트럭은 당시의 다른 장난감에 비해 시대를 훨씬 앞섰습니다. Hess는 최고의 장인정신으로 장난감을 만들겠다는 확고한 신념을 가지고 있었습니다. 트럭에는 함께 제공되는 깔때기 및 고무 호스를 사용하여 채울 수 있는 빈 화물 탱크와 작동하는 헤드라이트 및 미등이 특징이었습니다. 장난감에는 배터리도 함께 제공되어 부모가 더욱 저렴하게 사용할 수 있습니다.
그 후 15년 동안 Hess 트럭은 큰 마케팅 노력의 도움 없이 매년 휴가철에 판매되었습니다. 회사가 첫 번째 TV 광고를 출시한 1980년에 모든 것이 바뀌었습니다. 몇 년 후인 1988년에는 광고에 어울리는 노래가 등장했습니다. 그 이후로 계속 사용되어 현재 상징적인 "The Hess Truck's back and it's better than great" 곡은 1963년 히트곡인 Angels의 "My Boyfriend's Back"을 각색한 버전입니다.
2014년에 Hess 회사는 1,200개 이상의 소매 주유소를 Speedway에 매각했습니다. 많은 사람들은 이것이 트럭 라인의 종말을 의미한다고 생각했습니다. 그러나 Hess는 50주년 기념 트럭을 통해 전통이 계속될 것이라고 발표함으로써 이러한 우려를 신속하게 완화했습니다. 그 이후로 이 장난감은 온라인에서만 판매되었습니다. Hess에 따르면 트럭은 인터넷에서 가장 잘 팔리는 장난감 중 하나이기 때문에 이러한 전환으로 인해 비즈니스가 손상되지는 않았습니다.
거의 25년 동안 모든 Hess 장난감 트럭은 Hess 제품군의 실제 차량을 모델로 제작되었습니다. 여기에는 다양한 버전의 연료 탱크와 Leon Hess의 원래 석유 배달 트럭의 복제품이 포함되었습니다. 이 기간 동안 판매된 외부 상자 장난감도 있었습니다. 1966년에 회사는 실제 헤스(Hess) 유조선 선박의 복제품인 헤스 보이저(Hess Voyager)를 출시했습니다. 4년 후, 회사의 뉴저지 주 포트 리딩(Port Reading) 정유소에서 사용된 소방차를 본따 디자인한 최초의 Hess 소방차가 출시되었습니다. 아마도 Hess 장난감 라인업에 가장 놀라운 추가 사항은 1981년 Hess 훈련용 밴의 출시와 함께 이루어졌을 것입니다. 이 장난감은 현장 훈련 수업에 사용된 GMC Royal Motorhome Hess를 모델로 했습니다.
이러한 초기 릴리스는 다른 면에서도 오늘날의 장난감과 달랐습니다. 즉, 항상 하나이고 완성된 것은 아닙니다. 요즘 Hess는 매년 상징적인 장난감의 새로운 모델을 출시하지만 항상 그런 것은 아닙니다. 회사는 1964년과 65년에 동일한 유조선 트레일러를 판매했습니다. Hess는 1968년부터 69년까지 약간 개조된 유조선 트럭을 판매하고 1972년과 1974년에 다시 판매하여 10년 후에 다시 두 배로 성장했습니다. Hess는 1970년대를 시작하기 위해 연속해서 첫 번째 소방차를 판매했으며 1986년에 개조된 소방차를 판매했습니다. 회사는 또한 1982년과 1983년에 Leon Hess의 원래 배달 트럭의 장난감 복제품을 다시 가져왔습니다.
Hess가 차량을 기반으로 하지 않은 장난감을 출시한 것은 1988년이 되어서였습니다. 그해 회사는 트레일러 트럭과 GT 스타일 경주용 자동차를 결합한 모델을 선보였습니다. 이 차량에는 발행 연도가 새겨진 번호판이 최초로 장착된 차량이었으며, 마찰 구동 경주용 자동차는 모터가 장착된 최초의 헤스 장난감이었습니다.
1980년대 후반부터 Hess 장난감 라인업은 상상할 수 있는 거의 모든 유형의 차량을 포함하도록 성장했습니다. 1993년에는 경찰차였습니다. 2년 후, 헬리콥터. 10년을 마무리하는 것은 1998년에 듄버기와 오토바이를 갖춘 RV, 1999년에 우주 왕복선이었습니다. 이번 세기에 Hess는 견인차와 덤프 트럭부터 제트 전투기와 몬스터 트럭에 이르기까지 모든 것을 만들었습니다. 2024년에는 소방차, 자동차, 오토바이 세 부분으로 구성된 장난감으로 탄생 60주년을 기념합니다. 교육 제공 프로그램을 계속하면서 올해 Hess는 STEM 커리큘럼 가이드 최신판과 함께 전국 교실에 약 10,000대의 장난감 트럭을 기부할 예정입니다.
Hess 장난감 트럭은 1964년부터 세 가지 주목할만한 예외를 제외하고 매년 출시되었습니다. 아이러니하게도 각 사례의 주범은 휘발유였습니다. 1973년 미국은 석유 금수 조치에 빠졌습니다. 천문학적인 가스 가격으로 인해 장난감 제조 비용이 극도로 높아져 Hess가 그해에 새 트럭을 출시할 수 없게 되었습니다. 그 10년 후, 국가는 다시 연료 부족에 시달렸는데, 이번에는 1979년 석유 위기의 형태였습니다. 이로 인해 Hess는 두 번째로 장난감을 만들지 못했습니다. 새로운 Hess 트럭이 공개되지 않은 마지막 해는 1981년으로, 국가가 경기 침체에 빠졌습니다. 공급 부족과 가격 폭등으로 점철된 시기였으며, 제조업에 이상적인 여건은 아니었습니다. 그 기간 동안 가스 소비는 권장되지 않았습니다. 이는 장난감 트럭이 판매되는 유일한 장소인 헤스 주유소를 방문하는 고객이 줄어들었다는 것을 의미합니다. 더 적은 사람들이 접하게 될 것이라는 것을 알면서도 새로운 장난감을 출시하는 것은 결코 좋은 비즈니스 결정이 아니었을 것입니다.
어린이 장난감은 단순해 보일 수 있지만 적어도 헤스 트럭의 경우 장난감을 만들고 만드는 과정은 결코 단순하지 않습니다.
Hess는 연례 장난감을 개발하는 "비밀 과정"에 대해 너무 많은 단서를 제공하지 않습니다. 하지만 우리는 드로잉 보드에서 선반까지 수집품을 가져오는 데 일반적으로 2~3년이 걸린다는 것을 알고 있습니다. 하지만 경우에 따라 최대 6년까지 소요되는 것으로 알려져 있습니다.
이 프로세스는 가능한 주제를 좁히기 위해 이미지 모음으로 시작됩니다. 그런 다음 일부 초기 스케치가 작성됩니다. 이 디자인 중 상위 2~3개를 선택하여 3D 회전 이미지로 개발합니다. 마지막으로 수공예 모델이 제작되고 최종 디자인 결정이 내려집니다.
Hess 트럭은 품질과 장인정신에 있어서 항상 시대를 훨씬 앞서 왔습니다. 초기 모델은 약 75개의 서로 다른 부품으로 구성되었습니다. 오늘날의 모델에는 200~300개의 부품이 있으며 각 부품은 정밀하게 절단됩니다. 일단 부품이 만들어지면 장난감은 꼼꼼하게 조립되고 수많은 품질 테스트를 거쳐 상자에 포장되어 문앞까지 배송됩니다.
휴가용 Hess 트럭을 수집하시나요? 댓글로 알려주세요.
이와 같은 더 많은 이야기를 보려면 자동 기록 페이지를 방문하세요.
이 기사는 이전 버전에서 업데이트되어 다시 게시되었습니다.
AAA 직원이 2024년 12월 5일에 최종 업데이트했습니다.
